Epistemologija in ontologija gresta včasih z roko v roki, ker ljudje, ki študirajo epistemologijo, domnevajo, da predmeti obstajajo, ontologija pa je preučevanje obstoječih predmetov. Tudi ljudje, ki študirajo ontologijo, lahko študirajo znanje, ki je glavni poudarek epistemologije, vendar ne na enak način kot epistemologi. Filozofi tudi uporabljajo ti dve področji skupaj, ko poskušajo določiti določene stvari, na primer lokacijo znanja.
Epistemologija
Ljudje, ki študirajo epistemologijo, so osredotočeni na vse vidike znanja. To vključuje, kaj je, kako ga ljudje pridobivamo in uporabljamo ter ali je mogoče nekaj vedeti v celoti ali ne. Pri tem morajo na splošno domnevati, da predmeti obstajajo, da lahko preučijo, kako se ljudje o njih učijo in vedo zanje. Ker je ontologija študija o tem, ali in kako objekti obstajajo, morajo epistemologi domnevati, da so nekatere ugotovitve iz ontologije resnične, preden lahko začnejo razpravljati o znanju.
Ontologija
Medtem ko epistemologi preučujejo naravo znanja, jo lahko preučujejo tudi ontologi. Vendar imajo drugačen fokus; saj želijo ugotoviti, ali je znanje predmet ali ideja. V ontološkem preučevanju, če je znanje predmet, potem mora obstajati neodvisno od človeškega uma, če pa je le ideja, potem lahko obstaja le subjektivno v nečim umu. Če je to res, potem postavlja vprašanja o tem, kako lahko dva človeka imata enako znanje o nečem – na primer, kako lahko dva človeka vesta, da Sonce vzhaja na vzhodu. Kljub razliki v fokusu ontologi pri konstruiranju argumentov še vedno uporabljajo nekatere koncepte iz epistemologije.
Skupne aplikacije
Ena filozofska razprava, v kateri se uporabljata tako epistemologija kot ontologija, je razprava o tem, ali znanje obstaja objektivno, ali je za znanje potrebno imeti um. Na primer, če človek pomisli na določeno lastnost mačke, potem bi filozof želel vedeti, ali znanje o tej lastnosti obstaja v njegovem umu ali pa nekje zunaj njegovega telesa.
To se uporablja tudi za preučevanje, kako lahko oseba izgubi znanje, ne da bi se tega zavedala. Človek lahko na primer ve, koliko je ura nekega dne, če pa naslednji dan pozabi spremeniti uro za poletni čas, bo to znanje izgubil, ne da bi vedel, saj bo še vedno mislil, da ve. čas, čeprav se dejansko moti. Ker filozofi opredeljujejo znanje kot vedno resnično, ne bi rekli, da je oseba v zmoti ali ima napačno znanje, temveč da je izgubila znanje.
Poleg tega obe področji prideta v poštev pri preučevanju, ali etični koncepti, kot je »umor je narobe«, obstajajo v človekovem umu ali v družbi. Če koncept obstaja samo v človekovem umu, potem se postavlja vprašanje, kako so nekateri moralni koncepti zelo razširjeni v družbi in se zdijo intuitivni. Če koncept obstaja v družbi, potem bi filozof poskušal ugotoviti, kako lahko obstaja v družbi zunaj umov ljudi, ne da bi dejansko bil fizični objekt.