Socialni zemljevid je vizualna predstavitev družbenega omrežja. Socialno kartiranje so antropologi v preteklosti uporabljali za preslikavo povezav med populacijami, ki jih preučujejo. Na internetu je postal močno orodje za trženje, vzpostavljanje povezav in preučevanje načina, kako spletne populacije medsebojno delujejo. Obstajajo številne aplikacije, ki so zasnovane za ustvarjanje socialnih zemljevidov za različne namene. Ljudje, ki se želijo vnesti na socialni zemljevid, lahko izkoristijo brezplačne storitve, od katerih so mnoge povezane s spletnimi mesti za družabna omrežja.
V nekaterih primerih je socialni zemljevid dobesedni zemljevid, ki geografsko določa ljudi. Drugi so bolj abstraktni in predstavljajo odnose in povezave brez upoštevanja geografije. Zemljevid je običajno osredotočen na predmet, kot je oseba, blagovna znamka, podjetje ali skupnost. Povezave so vizualno predstavljene s črtami, mehurčki in drugimi elementi, ki zagotavljajo informacije o tem, kako so predmeti na zemljevidu povezani med seboj in z osrednjim elementom.
Za namene trženja se socialno kartiranje uporablja za raziskovanje digitalnih identitet in digitalnega ugleda. Eksplozije družbenih omrežij, blogov in drugih spletnih orodij so podjetja prisilile, da se ukvarjajo z internetom na različne načine. Družbeno kartiranje uporabljajo podjetja, da vidijo, kako so povezana z drugimi elementi na spletu in kako to vpliva na njihov ugled. Socialni zemljevid je postal kritično orodje za podjetja, ki želijo vedeti, kako jih dojemajo uporabniki interneta in kam sega njihova sfera vpliva.
Socialni zemljevid, osredotočen na blagovno znamko, na primer, lahko razkrije nov trg, tako da prikaže skupnost, ki se ukvarja z blagovno znamko na spletu, vendar trenutno ni deležna pozornosti podjetja. Prav tako lahko zagotovi razkrivajoče informacije o stališčih potrošnikov; na primer nekatera področja družbenega zemljevida lahko razkrijejo negativne občutke o blagovni znamki. Ta področja bodo pokazala, od kod izvirajo občutki in kako se širijo, kar bo podjetju omogočilo, da posreduje in izboljša svoj ugled.
Spletna mesta za družbena omrežja, ki ljudem omogočajo, da se povežejo s prijatelji, sodelavci in ljudmi s podobnimi interesi, obsežno uporabljajo socialno kartiranje. Vsak uporabnik ima socialni zemljevid, ki ga lahko spletno mesto uporabi za zagotavljanje prilagojene vsebine. Spletno mesto lahko prilagaja oglase, objave dogodkov in drugo gradivo po željah in nagnjenjih posameznih uporabnikov. To je storitev, po kateri je veliko povpraševanja med oglaševalci. Sposobnost ustvarjanja ciljno usmerjenih kampanj, ki so zelo všeč, da izzovejo odziv potrošnikov po relativno nizki ceni, je izjemno uporabno in dragoceno marketinško orodje.