Računalniška napaka je napaka, ki se pojavi v računalniškem sistemu in povzroči okvaro med obdelavo podatkov. Koren konflikta lahko izvira iz številnih različnih spremenljivk, vendar so najpogostejše računalniške napake posledica težav v samem operacijskem sistemu, prisotnosti virusa ali okvarjene programske aplikacije. V drugih scenarijih lahko pride do računalniške napake z nepravilnim vnosom niza ukazov, ki jih sistem ne prepozna, zaradi česar neskončno išče rešitev, ki je zunaj njegovih programiranih meja za prepoznavanje ali obdelavo. Številne računalniške napake, ki jih je mogoče pripisati človeški napaki, je relativno enostavno popraviti, vendar lahko celo manjša računalniška napaka ali napaka povzroči popolno okvaro sistema, če se ne odkrije takoj.
Povprečen proizvajalec programov posveti več mesecev ali celo let testiranja združljivosti, da zagotovi, da ne bo prišlo do računalniških napak, a ker je pri konfiguracijah strojne opreme, operacijskih sistemih, programskih aplikacijah in drugih naključnih spremenljivkah dobesedno na milijarde možnih kombinacij, je skoraj nemogoče, da bi jih vse pravilno diagnosticirali. Prisotnost kibernetskih kriminalcev še dodatno oteži diagnozo računalniške napake, saj je sistem pogosto lahko namerno onemogočen z virusom ali varnostnim razpokanjem, da se prikrije izguba osebnih podatkov. Velika večina posodobitev, ki jih prejme kateri koli računalniški sistem, je namenjena omejevanju vseh teh ranljivosti, kolikor je le mogoče, vendar tudi z najbolj natančnim načrtovanjem še vedno obstaja majhno tveganje za okvaro sistema med postopkom posodabljanja.
Eden najpogostejših načinov za diagnosticiranje računalniške napake je pregled pogosto uporabljenih programov in katere koli programske opreme, ki je bila nedavno posodobljena v računalniškem sistemu, začenši z aplikacijami, ki so se aktivno izvajale, ko je prišlo do napake. Z odpravo vseh nebistvenih funkcij, dokler niso naloženi samo operacijski sistem in zahtevani gonilniki, lahko računalniški tehnik nato preveri, ali je vsaka nedavno uporabljena programska aplikacija pravilno nameščena in ne povzroča konflikta. Ko je bila ugotovljena dejanska napaka v računalniku, jo je običajno mogoče odpraviti z odstranitvijo programa, ki povzroča konflikt.
V manj pogostih situacijah lahko okvaro računalnika povzroči tudi okvarjena strojna oprema, v teh scenarijih pa je težavo pogosto veliko težje odkriti. Če sumite na konflikt v strojni opremi, bo tehnik posodobil vse gonilnike, ki nadzorujejo te elemente, preveril nenormalne delovne temperature v celotnem računalniku in preveril, ali napajalnik pravilno deluje. Ko je poškodovana komponenta odkrita, jo je mogoče popraviti ali zamenjati, da se računalniški sistem povrne v normalno stanje.