Debel odjemalec, znan tudi kot debel odjemalec ali bogat odjemalec, je računalnik v konfiguraciji odjemalskega strežnika, ki lahko deluje neodvisno od strežnika. Številne aplikacije so nameščene lokalno na trdem disku odjemalca. Medtem ko debeli odjemalec potegne nekaj podatkov iz osrednjega strežnika in ga je včasih treba povezati s strežnikom, lahko deluje samostojno, ne da bi mu bilo treba vedno povezati z osrednjim strežnikom.
Arhitektura debelega odjemalca je alternativa za računalništvo s tankimi odjemalci. V okolju tankega odjemalca vse aplikacije in v nekaterih primerih vso procesorsko moč zagotavlja strežniški računalnik. Tanki odjemalec je lahko računalnik, ki dostopa do aplikacij in jih izvaja neposredno iz strežnika, ali pa je lahko preprost terminalski stroj, ki ne zagotavlja lastne obdelave. Debel odjemalec ali debel odjemalec je računalnik, ki ima lastno shranjevanje, pomnilnik in obdelavo. Ko se poskušate odločiti med okoljem tankega odjemalca in okoljem debelega odjemalca, pomembni premisleki vključujejo aplikacije, ki jih je treba zagnati, grafične zahteve za vsak terminal ter potrebno prenosljivost in razširljivost.
Nekatere prednosti debelih odjemalcev so zmanjšana obremenitev strežnika in zmožnost dela neodvisno od osrednjega strežnika, hkrati pa lahko zagotavljajo bogato funkcionalnost. Ker se izhod generira lokalno, debeli odjemalci omogočajo bogatejše grafične uporabniške vmesnike (GUI). Debel odjemalec lahko deluje tudi hitreje kot tanek odjemalec, zlasti pri aplikacijah, ki zahtevajo veliko virov, saj debeli odjemalci shranjujejo veliko aplikacij lokalno. Programske informacije se zapisujejo in dostopajo iz lokalnih računalniških virov, namesto da bi jih bilo treba prenašati po omrežni infrastrukturi.
Uporaba debelih strank postaja vse bolj razširjena. To je deloma posledica zmanjšanja stroškov licenciranja računalnikov in programske opreme. Postalo je veliko bolj stroškovno učinkovito namestiti debelega ali debelega odjemalca na vsako namizje, kot pa še naprej dodajati vire strežniku za namestitev vse večjega števila terminalskih strojev.
Ena pogosta izvedba okolja debelega odjemalca je uporaba poslovnih prenosnikov. Medtem ko so ti računalniki priključeni ali oddaljeno povezani z notranjim omrežjem, lahko uporabljajo vire, shranjene na osrednjem strežniku. Prav tako jih je mogoče odstraniti iz omrežnega okolja in jih še vedno uporabljati kot samostojne računalnike za zagon lokalno nameščenih aplikacij. Vendar pa ne morejo dostopati do dokumentov, ki so shranjeni na strežniku, in morda lahko uporabljajo samo nekatere aplikacije, kot so e-poštni programi, v načinu brez povezave.