Morelke so vrsta gob, ki jih vsako pomlad najdemo, da rastejo po vsem svetu v najrazličnejših habitatih. Sodijo med najbolj cenjene užitne gobe, saj imajo bogat in kompleksen okus, ki se prilega skoraj vsaki hrani. Imajo tudi zelo značilen videz, zaradi česar jih je mogoče zlahka prepoznati, ob predpostavki, da jih je sploh mogoče najti, saj so znani po tem, da so zelo izmuzljivi.
Kot vse gobe je tudi smrček le plodno telo večjega organizma. Večina gob tvori masivno mrežo vlaken pod zemljo, imenovano micelij. Ta splet vlaken je lahko precej velik in ko se odloči za razmnoževanje, pošlje navzgor gobe, ki sproščajo spore iz matične glive. Gobe so za ljudi precej privlačne, ker so pogosto mesnate in okusne. Znanstveniki niso ugotovili, zakaj gobe sadijo, ko dajo, vendar so gobe običajno povezane z dežjem in močno vlago. V primeru smrčkov so spektakularni vzorci rasti povezani tudi z gozdnimi požari.
Smrčki spadajo v tri kategorije: črne, rumene in napol proste smrčke. Vsi imajo edinstveno naguban pokrovček, ki ustvarja več površine za rast spor. Klobuk in steblo pravega smrčka sta votla, ko gobo prerežemo po sredini. Čeprav tako črni kot rumeni smrčki veljajo za poslastico, so rumeni bolj cenjeni. Oba imata klobuk, ki se prilega steblu in sploh ne visi. Ko rastejo, gobe spominjajo na majhne prste, ki izstopajo iz zemlje. Napol proste smrčke imajo pokrovček, ki je rahlo odmaknjen od stebla, kar ustvarja majhen previs.
Te gobe lahko jeste sveže ali posušene. Sveži smrčki imajo rahlo žvečljivo teksturo in bogat dimljen okus. Uporabljajo se v široki paleti jedi, zelo priljubljeni pa so v smetanovih omakah, kot navadna priloga, na žaru ali v kateri koli drugi jedi, ki zahteva sveže gobe. Posušene smrčke pogosto uporabljamo v juhah, nadevih in enolončnicah, saj se okus gob s sušenjem okrepi in se s počasnim kuhanjem izrazi. Posušena različica je na voljo v večini trgovin, sveže gobe pa lahko v sezoni najdete v številnih specializiranih trgovinah.
Vse tri vrste so znane po tem, da jih je zelo težko najti. Klobuki gob se neverjetno dobro mešajo s snovmi iz ozadja, kot so listna stelja, palice in drugo listje. Za njihovo uspešno iskanje sta potrebna potrpežljivost in dobro oko, ki ga izpopolnjujejo dolgoletne izkušnje. Obstaja tudi več lažnih smrčkov, ki lahko povzročijo želodčne motnje, zato je zelo pomembno, da se na lov gob odpravite z izkušenimi ljudmi.