Digitalno črnilo je oblika tehnologije, ki omogoča elektronsko dodajanje rokopisa in risb dokumentom in prikazovanje na računalniškem monitorju. Običajno sistem za digitalno črnilo uporablja posebno digitalno pero ali pisalo za elektronsko beleženje zapisanega na digitalni papir – blazinico, zasnovano posebej za ta namen. Rokopis lahko s tehnologijo prepoznavanja rokopisa pretvorite v standardno besedilo ali pa ga shranite v izvirni obliki. Podobno je mogoče risbe shraniti v izvirni obliki ali jih upravljati s programsko opremo.
Izraza digitalno črnilo in elektronsko črnilo ali E črnilo se pogosto uporabljata zamenljivo, vendar obstajajo posebne nianse v pomenu. Elektronsko črnilo se nanaša na del črnila tehnologije črnila, ki se uporablja pri elektronskem papirju na splošno. Z drugimi besedami, digitalno pero se uporablja za ustvarjanje slike z elektronskim črnilom na digitalnem papirju. E ink je posebna vrsta elektronskega papirja, ki ga proizvaja E Ink Corporation. Digitalno črnilo je bolj splošen izraz, ki zajema različne tehnologije in postopke pretvorbe in prikaza rokopisa, besedila in slik.
Digitalno črnilo je bilo široko uvedeno v javno uporabo v 1990. letih prejšnjega stoletja z uporabo prenosnih e-terminalov za podpisovanje za prejem paketov ali nakupe s kreditno kartico. Poznejša uporaba je vključevala beleženje in vnašanje podatkov na tablične računalnike, osebne digitalne pomočnike (PDA), mobilne telefone in e-bralnike. Sistemi digitalnega črnila so se sčasoma razvili in vključujejo tudi risanje, animacijo, kamere in bele table, občutljive na dotik.
Na splošno so se sistemi z digitalnim črnilom izkazali za posebej uporabne tako v resničnih kot v virtualnih učilnicah, saj učiteljem omogočajo, da vnaprej pripravijo podrobno gradivo in nato med predavanjem naredijo zapiske na robovih diapozitivov na zaslonu ali skicirajo v dodatnih risbah. . Druge praktične uporabe vključujejo uporabo digitalnih obrazcev in pisal za ankete, popisovanje in drugo zbiranje informacij. Uporaba tehnologije namesto papirnatih obrazcev prihrani papir in se običajno šteje za učinkovitejšo pri zbiranju, shranjevanju, pridobivanju in prenosu številnih vrst informacij. Digitalni obrazci so nadomestili nekatere ali vse papirne obrazce v številnih poslovnih, zdravstvenih in vladnih uradih.
Podobno je tehnologija digitalnega črnila in barv nadomestila tradicionalne tehnike črnila in barv v animaciji. Izvirna serija umetnikov risb se skenira v računalnik za obdelavo s programsko opremo, ki umetnikom in animatorjem omogoča prilagajanje barv, oblik in drugih podrobnosti. Ta postopek se uporablja tudi za kombiniranje risb v plasteh z drugimi risbami, zvočnimi posnetki in posebnimi učinki.