Kalua prašič je havajska jed, ki jo pripravijo s počasnim praženjem prašiča v podzemni jami. Tradicionalni prašič kalua je začinjen samo s soljo, kar omogoča mešanje okusov prašiča in vegetacije, s katero je pokopan, kar ustvarja zelo bogat, dimljen okus, ki se mnogim ljudem zdi zelo prijeten. Nekateri ljudje uporabljajo tudi izraz “prašič kalua” za kakršno koli pečenega prašiča, ne glede na to, ali je prašič pripravljen v tradicionalni podzemni peči ali ne.
Za pripravo jedi na tradicionalen havajski način celega prašiča podrgnemo s soljo, medtem ko izkopljemo luknjo in obložimo z izredno vročimi skalami in plastmi vegetacije, kot so banane in čajni listi. Prašiča ovijejo v rastlinje in ga spustijo v luknjo, nato pa celega prašiča zakopljejo za pet ali več ur, da ga počasi pečejo. Ko je prašiček pečen, ga odkrijemo, odstranimo in postrežemo. Meso je ponavadi zelo mehko in sočno, zahvaljujoč ovoju z rastlinjem, ki prašiča med kuhanjem ohranja vlažno.
Podzemna peč, ki se uporablja za pripravo prašiča kalua, je znana kot imu in to tehniko kuhanja lahko najdemo v mnogih delih južnega Pacifika. Še posebej je povezan s havajskim luauom, veliko in praznično zabavo, ki lahko vključuje izbor hrane skupaj z glasbo in plesom. Ker je seznam gostov v luau pogosto velik, je lahko cel prašič uporabna sestavina za zabavo, ki zagotavlja, da vsi dobijo dovolj hrane na zabavi.
Ker je pečenje celega prašiča veliko dela in pri tem nastane veliko mesa, nekateri radi pripravijo jed z uporabo le dela, kot je svinjska pleča, namesto celega prašiča. Če se zdi, da je imu preveč dela, lahko prašiča spečemo v pečici ali skuhamo v loncu, da dobi želeni okus počasi kuhanega. Kadar kalua prašička ne pripravljajo v imu, mnogi ljudje radi dodajo tekoči dim, da namignejo na okus, ki bi se razvil pri pečenju v koščicah.
Morda boste slišali tudi kalua prašiča, ki se na Havajih imenuje kalua pua’a, izraz, ki se prevaja kot “pečen prašič.” Poleg prašiča se v imu lahko pripravi tudi druga živila, vključno z ribami, druge kulture pa imajo podobne tehnike kuhanja, ki se uporabljajo za pripravo stvari, kot je mechoui, severnoafriška jed iz jagnjetine. Medtem ko priprava teh jedi zaradi počasnega kuhanja zahteva nekaj časa, nekateri potrošniki menijo, da je dodaten čas vreden tega, če upoštevamo nastali okus.