Računalniški svetovalci so strokovnjaki za informacijsko tehnologijo z dokazanim strokovnim znanjem na določenem področju informacijske tehnologije. Obstajata dve glavni vrsti računalniških svetovalcev; funkcionalno in tehnično.
Funkcionalni svetovalec ima strokovno znanje o dejanski uporabi in podpori tehnološke rešitve. So usposobljeni za dejanske funkcije ali naloge, ki jih opravlja rešitev. Najeti so, da delujejo kot most med poslovnimi potrebami in zmožnostjo tehnologije, da te potrebe izpolni.
Funkcionalni računalniški svetovalci imajo običajno poslovno diplomo in povprečno pet do osem let poslovnih izkušenj. Zahtevani sklopi spretnosti vključujejo odlične komunikacijske sposobnosti, analitično razmišljanje, reševanje kompleksnih problemov in spretnosti ljudi. Te vrste svetovalcev najamejo svetovalna podjetja za dolgoročno podporo in svetovanje.
Tehnični svetovalec ima strokovno znanje o strojni opremi, programiranju in konfiguraciji tehnološke rešitve. Običajno so najeti za implementacijo sistemov, nadgradnje, spremembe in projekte prenove. Tehničnega svetovalca je mogoče najeti za zagotavljanje večje globine znanja kot obstoječe tehnično osebje ali za izpolnjevanje zahtev niše.
Tehnični računalniški svetovalci imajo univerzitetno diplomo iz računalništva, matematike, inženiringa ali sorodne discipline. Najemajo jih svetovalna podjetja, proizvajalci strojne in programske opreme, da delujejo kot vir pri izvedbenih projektih in prodajnih predstavitvah.
Znotraj obeh skupin svetovalcev so podskupine s posebnimi področji. Funkcionalni svetovalec je običajno opravil širok nabor tečajev, specifičnih za izdelek, da bi pridobil strokovno raven znanja o določenem izdelku ali rešitvi. Tehnični svetovalec mora biti na tekočem z najnovejšimi ponudbami izdelkov, panožnimi povezavami ter se zavedati trendov in prihodnje usmeritve svoje tržne niše.
Opisi delovnih mest računalniških svetovalcev običajno vključujejo 80 % do 90 % potovanj, višjo plačo od povprečne in dolge ure. Obstajajo tudi obdobja nedejavnosti in računalniški svetovalci nosijo tveganje brez dohodka v počasnem obdobju. Svetovalci morajo nenehno nadgrajevati svoje veščine, upravljati mrežo industrijskih kontaktov, tako kot svetovalci kot za povečanje izpostavljenosti potencialnim strankam.
Računalniški svetovalci lahko ustanovijo svoje podjetje ali delajo za agencijo. Obe možnosti imata prednosti in slabosti. Delo zase je lahko odlično, s povečanimi finančnimi nagradami in svobodo. Vendar vodenje dejanskega poslovanja vključuje iskanje dela, ponudbe za delovna mesta, administracijo in papirologijo. V povprečju 30–50 % delovnih ur računalniških svetovalcev porabijo za vodenje samega podjetja, le 50 do 70 % časa pa je na voljo za zaračunano delo.
Delo v agenciji poveča čas, ki je na voljo za dejansko delo in posodabljanje svojih veščin, vendar je treba agenciji plačati stroške za iskanje in upravljanje projektnih poslov. Nekatere agencije ponujajo zdravstvene ugodnosti in dodatke za usposabljanje. Te možnosti so lahko dolgoročno vredne razlike v čistem dohodku.