Polnozrnati oves je oves, ki je nepoškodovan, kar pomeni, da ni bil zmlet ali prečiščen, da bi odstranili dve tretjini vsakega semena. Jekleno rezan, valjani oves in zrna, ki so še v obliki ‘semena’, so vsi polnozrnati oves, kar pomeni, da so otrobi, endosperm in kalčki vsakega ovsa še vedno nedotaknjeni. Rafinirani oves na splošno vsebuje samo endosperm, ki običajno nima toliko prehranskih koristi kot druga dva dela. Ječmen, rž in ovsena kaša se štejejo za polnozrnati oves in se lahko uporabljajo v široki paleti receptov in tehnik kuhanja.
Endospermi v polnozrnatem ovsu so glavni vir ogljikovih hidratov v vsakem semenu. Endosperm, ki ga zaužijemo skupaj s kalčki in otrobi, zagotavlja hitro energijo, ki se zlahka prebavi. Otrobi so oreškasta, vlaknasta zunanja plast vsakega ovsenega semena. Bogata je z beljakovinami, vlakninami, vitamini B kompleksa in nešteto hranilnih snovi. Kalčki, ki jih včasih imenujemo pšenični kalčki, če se prodajajo sami, vsebujejo vitamin E, ki je pomemben za zdravje kože, las in imunskega sistema. Tako kalčki kot otrobi vsebujejo fitohranila, ki lahko pomagajo ohranjati zdrave številne sisteme v telesu.
Kalček je najmanjši del semena ovsa, medtem ko je endosperm največji del. Ko oves začne rasti, požene v predelu kalčka in se hrani z endospermom, dokler ni dovolj močan, da se prebije skozi otrobe. Hranila v polnozrnatem ovsu so samostojna in dobro uravnotežena, pri čemer vsako seme na splošno vsebuje popolno hrano za vzklitje in uspevanje rastline ovsa. Ljudje in živali, ki uživajo polnozrnati oves, uživajo koristi te popolne prehrane. Tisti, ki izberejo polnozrnate žitarice namesto rafiniranih sort, imajo pogosto boljšo prebavo, izboljšano imunsko zdravje in več energije.
Ječmen, rž in ovsena kaša so del družine ovsa in jih je običajno mogoče vključiti v iste vrste receptov. Rž ima ostrejši in izrazitejši okus kot druga dva ovsa, medtem ko je ječmen zelo oreščen. Ovseni kosmiči imajo na splošno prefinjen, mokast okus, ki se mnogim zdi vsestranski pri kuhanju in peki. Vsi ti polnozrnati oves se na splošno dobro kombinirajo tako s sladkimi kot s slanimi okusi, vendar ovseni kosmiči prevzamejo okuse drugih sestavin, lasten okus pa skrivajo pod sadjem in začimbami močnejšega okusa.
Tisti, ki želijo svoji prehrani dodati več polnozrnatih izdelkov, morajo na splošno spremeniti le nekaj receptov. Mešanje ovsa v vroče žitarice in recepte za peko ne samo dodajajo hranilno vrednost, ampak lahko dodajo tudi okus. S potresenjem ovsa v sladoled, smutije, parfe in jogurt ustvarite prigrizek, bogat s kalcijem, z beljakovinami. Drugi morda uživajo v kombinaciji polnozrnatega ovsa z medom, oreščki in suhim sadjem, da ustvarijo domače mešanice granole. Peka teh mešanic običajno olajša prevoz granole.