Kaj je pšenični gluten?

Pšenični gluten je mesu podoben vegetarijanski prehrambeni izdelek, ki ga včasih imenujemo seitan, lažna raca, glutensko meso ali pšenično meso. Narejen je iz glutena ali beljakovinskega dela pšenice in se uporablja kot nadomestek za meso, pogosto za posnemanje okusa in teksture race, pa tudi kot nadomestek za drugo perutnino, svinjino, govedino in celo morske sadeže. Pšenični gluten nastane s spiranjem testa iz pšenične moke v vodi, dokler se škrob ne loči od glutena in spere.

Pšenični gluten ima dolgo zgodovino na Kitajskem, kjer so ga jedli že od antičnih časov. Morda je nastal kot nadomestek mesa za vegetarijanske budiste. Na Kitajskem so na voljo tri glavne sorte seitana: oljni, kuhan na pari in pečen gobast gluten. Oljno ali oljno ocvrto sorto ocvremo v majhne kroglice, včasih pa tudi večje kroglice, polnjene s tofujem ali mesom. Majhne kroglice se včasih prodajajo kot imitacija morskih ušes in jih običajno postrežejo z gobami ali kuhane v juhi ali enolončnici.

Gluten, kuhan na pari, je običajno v obliki klobase, čeprav se večji bloki lahko prodajajo kot lažna šunka. Izdelek, podoben klobasi, je gost in ga je mogoče pred uporabo v receptih narezati ali natrgati na trakove. Pečen gobast gluten je narejen z vzhajanjem in peko ali kuhanjem surovega glutena v pari. Lahko se prodaja sveže, zamrznjeno ali v pločevinkah ali steklenicah, včasih pa je marinirano z arašidi ali gobami. Pečen gobast gluten je najbolj vpojna sorta in ima mehko, sočno teksturo.

Na japonskih trgih se pšenični gluten običajno prodaja surov ali suho pečen. Surovo sorto zmešamo z lepljivo riževo moko in proso ter oblikujemo v bloke, pogosto razrezane v nove oblike in obarvane. Uporablja se tudi v slaščici, imenovani fu-manju, v kateri je pšenični gluten sladkan, napolnjen s sladkim nadevom, zavit v liste in kuhan na pari. Suho pečen pšenični gluten je kvašen s pecilnim praškom in se prodaja v trdih, krutonu podobnih kosih, ki se običajno dodajo juhi, da dobijo teksturo.

Pšenični gluten je osnovna sestavina makrobiotične prehrane, ki poudarja izogibanje rafiniranim živilom in uravnoteženo prehrano z lokalno pridelano hrano glede na letni čas ter spol, starost in zdravstveno stanje posameznika. V zahodnem svetu je pšenični gluten običajno povezan z makrobiotično ali vegetarijansko prehrano. Običajno je na voljo na azijskih tržnicah in trgovinah z zdravo hrano, čedalje več pa ga je mogoče najti v supermarketih. Pogosto se prodaja kot prigrizek, pripravljen za uživanje, ali v oblikah, ki spominjajo na mesne izdelke, kot so rebra in polpetke.