Zabava je kombinacija besed internet in zabava. Izraz se uporablja od zgodnjih devetdesetih let prejšnjega stoletja in se pogosto domneva, da ga je navdihnila ustanovitev podjetja INTERTAINMENT Media Concepts & Licensing®. V sodobnem pomenu beseda ni omejena na eno samo podjetje. Nanaša se na več načinov, na katere se ljudje zabavajo ali zabavajo s storitvami, ki temeljijo na internetu. Obstaja toliko načinov, kako ljudje dostopajo do internetne zabave, da bi jih bilo težko našteti vse, in to področje še naprej raste z novim razvojem tehnologije, ki poganja internet.
V zgodnjih dneh uporabe interneta so nekateri primeri zabave vključujejo MOO in MUD. Večobjektno usmerjene in večuporabniške ječe ali domene so bila mesta na internetu, kjer so se ljudje lahko zbirali in ustvarjali besedilne opise okolij. Nato so se lahko pogovarjali med seboj, igrali igre, kot je Scrabble®, se vključevali v domiselno in včasih spolno besedilno igro. Drugi primeri zgodnjega razvedrila so številne skupine, ki temeljijo na USENET-u ali e-pošti, imenovane listserves, kjer lahko ljudje s skupnimi interesi delijo informacije, dobijo podporo, postavljajo vprašanja ali prispevajo informacije o določeni temi.
Sodobne oblike zabave so veliko bolj sofisticirane. Razmislite o številnih stvareh, ki jih lahko oseba počne prek interneta. Priljubljene oddaje je mogoče nadoknaditi z uporabo omrežij ali podjetij, kot je Hulu®. Prenos v živo omogoča številne omrežne oddaje na voljo ljudem z dovolj izpopolnjenimi računalniki. Uporabniki interneta lahko za določeno ceno prenesejo tudi svoje najljubše TV-oddaje.
Prav tako je mogoče prenesti filme v računalnike ali televizijske sprejemnike prek kabelskih povezav ali igralnih avtomatov, kot sta Wii® ali PlayStation®. Ljudje lahko tudi kupujejo igre na spletu za te naprave ali igrajo igre na spletu na številnih brezplačnih ali naročniških spletnih mestih za igre. Druga oblika zabave je dostop do glasbe; potrošniki kupujejo na milijone pesmi in albumov na spletnih mestih, kot je trgovina iTunes®, ali pa lahko poiščejo videoposnetke, ki so jih ustvarili njihovi najljubši izvajalci, na spletnih mestih, kot je YouTube®.
Zabava vključuje možnost branja časopisa na spletu, pridružitev kateri koli vrsti e-pošte ali internetne skupine, ki vas zanima, ali spremljanje ali ustvarjanje blogov. Milijoni ljudi najdejo vsakodnevno zabavo v prispevanju na družbena omrežja, kot je Facebook®. Poleg tega je treba pojasniti, da se internetna zabava ne dogaja samo na računalniškem zaslonu. Ljudje dostopajo do nje na televizorjih, mobilnih telefonih, bralnih napravah, kot sta Kindle® in iPad®, in celo na nekaterih predvajalnikih glasbe, kot je iTouch®.
Obstaja zaskrbljenost, da bo Intertainment nadomestil tradicionalno zabavo, in to je morda utemeljeno. Na primer, prodaja časopisov se je dramatično zmanjšala, ker lahko ljudje dostopajo do časopisov na spletu in lahko izkoristijo številna spletna mesta z novicami, kot sta The Huffington Post ali Politico. Televizijske mreže imajo podobne pomisleke, vendar se mnoga učijo, kako prilagoditi svoje programe internetnim zabavnim okoljem. Preživetje tradicionalne zabave je verjetno odvisno od tega, kako dobro se ti viri naučijo uporabljati internet v svojo korist.