Če vas zanima zaslužek na spletu, je ključnega pomena, da razumete pomen SERP. Poznan tudi kot stran z rezultati iskalnika, SERP je spletna stran, ki jo iskalnik, kot je Google, ustvari, ko uporabnik išče določen izraz. Vsebuje naslove spletnih strani, ki se ujemajo s poizvedbo ključnih besed, povezave do teh strani in kratek opis vsebine na vsaki strani. SERP običajno vsebuje tri vrste seznamov: rezultate, ki jih samodejno ustvari iskalnik, rezultate, ki jih doda človeški moderator, in plačane oglase, ki so pogosto oglasi za določen izdelek ali storitev.
Seznami, ki jih je dodal pajek iskalnika, se pogosto imenujejo organski rezultati iskalnika ali naravni rezultati iskalnika. Pajki iskalnikov so programi, ki brskajo po spletu in samodejno indeksirajo strani v skladu z vnaprej določenimi merili. Da bi svojim stranem pomagali doseči vrh teh organskih rezultatov iskanja, podjetja pogosto najamejo pisce in svetovalce, ki imajo izkušnje s tehnikami optimizacije za iskalnike. Čeprav je ta strategija lahko dražja od preprostega nakupa plačanega seznama v SERP, se naložba pogosto obravnava kot pomemben sestavni del gradnje uspešnega spletnega poslovanja.
Čeprav so pajki iskalnikov zelo učinkovit način za indeksiranje spletnih vsebin, ima ta sistem možnost zlorabe. Znano je, da neetični operaterji spletnih mest ustvarjajo spletna mesta, ki ne ponujajo uporabne vsebine in obstajajo izključno za ustvarjanje prihodkov od oglaševanja na SERP. Zaradi tega imajo številni uporabniki interneta prednost sezname, ki jih je v imenik iskalnika dodal človeški moderator ali urednik, saj so ti rezultati najverjetneje ustrezni za določeno poizvedbo ključnih besed. Yahoo! je najbolj znan iskalnik, ki pri ustvarjanju SERP uporablja človeške moderatorje in urednike.
Oglasi, ki jih je podjetje plačalo za vključitev v SERP za določeno poizvedbo po ključnih besedah, so pogosto oglasi za izdelek ali storitev. Ti plačani oglasi so glavni način, na katerega lahko komercialni iskalnik ustvari dobiček. Da bi uporabnikom pomagali pri boljšem odločanju o tem, kateri rezultati so najbolj ustrezni za njihovo iskanje, so plačani oglasi ločeni od drugih vnosov. V Googlu so na primer plačani oglasi na SERP prikazani v stranski vrstici na desnem stolpcu strani. V Yahooju! so ti oglasi znani kot Yahoo! Sponzorirano iskanje in prikazano na vrhu in na dnu strani v modrem polju.