Računalniki so vključeni v skoraj vsa področja sodobnega življenja. Opravljajo različne zapletene naloge in zaradi svoje kompleksnosti imajo računalniki veliko različnih podsistemov. Eden od teh podsistemov je adapter gostiteljskega vodila (HBA), naprava, nameščena v računalnike za njihovo povezavo z omrežnimi ali shranjevalnimi zunanjimi napravami.
HBA-ji so na voljo v več oblikah in se lahko povežejo z različnimi vrstami strojne opreme. Adapter vodila gostitelja je lahko integriran v strojno opremo računalnika ali nameščen kot ločeno vezje. HBA-ji so na voljo v nekaj različnih različicah, ki se uporabljajo za povezovanje z napravami s posebnimi formati povezave. Najpogostejši formati so Fibre Channel, vmesnik za majhen računalniški sistem (SCSI), serijski priključek za napredno tehnologijo (SATA), zunanji SATA (eSATA) in univerzalno serijsko vodilo (USB).
Fibre Channel se najpogosteje uporablja za povezavo računalnikov z omrežnim pomnilnikom. Ko se izraz »adapter vodila gostitelja« uporablja splošno, se najpogosteje nanaša na adapterje optičnega kanala. Fibre Channel se najpogosteje uporablja z velikimi shranjevalnimi napravami za omrežne sisteme, kot so strežniški računalniki.
SCSI je še en format, ki ga uporablja adapter gostiteljskega vodila. SCSI je eden najstarejših formatov, ki ga še vedno uporabljajo pomnilniške naprave in HBA v letu 2010. SCSI se poleg pomnilniških naprav lahko uporablja tudi za povezovanje z drugimi zunanjimi napravami. Optični bralniki in tiskalniki so dva primera vrst zunanjih naprav, s katerimi se lahko poveže SCSI.
Tretji format, ki ga uporablja adapter gostiteljskega vodila in ki ga najpogosteje uporabljajo tipični osebni računalniki (PC), je SATA. Trdi diski SATA so bili najpogosteje uporabljena vrsta pomnilniške naprave v letu 2010. Zaradi tega so SATA HBA običajno integrirani v strojno opremo osebnega računalnika.
ESATA je podoben standardnemu formatu SATA. Glavna razlika je v tem, da je zasnovan posebej za povezovanje s pomnilniškimi napravami, ki niso vgrajene v računalnik, ampak so zunanje. Za razliko od SATA je eSATA manj pogost in na splošno zahteva, da je HBA nameščen v obliki vezja, nameščenega na ohišje računalnika.
Druga pogosta oblika HBA je USB. Format USB je podoben SCSI, saj se lahko uporablja tako za povezave z napravami za shranjevanje kot z drugimi zunanjimi napravami. Tako kot SATA so tudi USB HBA pogosto integrirani v strojno opremo večine osebnih računalnikov.
Adapterji vodila gostitelja so eden najpomembnejših podsistemov v sodobnih računalnikih. Zagotavljajo široko paleto možnosti povezovanja, zlasti zato, ker jih je mogoče namestiti v sistem, v katerem še niso integrirane. Brez HBA-jev velike količine podatkov, ki jih ustvarijo računalniki, ne bi bilo mogoče shraniti.