Garancija za računalnik običajno prihaja z novim sistemom, zagotovi jo proizvajalec in krije stroške določenih popravil za vnaprej določeno časovno obdobje. Podrobnosti o garanciji se med proizvajalci razlikujejo in se lahko razlikujejo tudi med modeli istega proizvajalca. V nekaterih primerih stranke zahtevajo podaljšano garancijo za računalnik, ki jo zagotovi proizvajalec ali tretja oseba z dodatnimi stroški. Podaljšana garancija lahko odraža garancijo proizvajalca ali ima svoje lastniške pogoje in določila.
Standardna garancija proizvajalca za računalnik, ki je običajno priložena novim sistemom, velja za eno leto, čeprav se lahko trajanje razlikuje od nekaj mesecev do dveh ali več let. Garancije običajno veljajo samo za prvotnega kupca. Če je sistem prodan v zajetem obdobju, sama garancija ni prenosljiva.
Pred odločitvijo za model je treba natančno preučiti določila in pogoje garancije za računalnik. Če za računalnik ni zagotovljena garancija vsaj eno leto, je pošteno domnevati, da proizvajalec ne pričakuje, da bo sistem trajal. Obstajajo pa izjeme, na primer, ko trgovcu na drobno vrnejo sistem samo zato, ker si je stranka premislila. Če je bil izdelek odprt, je treba blago prodati kot artikel »odprte škatle« s popustom. V nekaterih primerih za te izdelke jamči samo nekaj mesecev sam trgovec, v drugih primerih pa bo trgovec navedel, da garancija proizvajalca še vedno velja.
Standardna računalniška garancija običajno krije stroške okvarjenih delov in povezanega dela. Pogoste izjeme vključujejo škodo, ki nastane zaradi napačne uporabe, zlorabe, kraje, nesreč, kot je padec ali politje, ali popravila, ki jih opravijo nepooblaščene osebe. To lahko predstavlja težave za računalniško pismene lastnike, ki lahko odprejo ohišje, da bi nadgradili kartico ali izpihnili prah iz ventilatorja. Takšna dejanja lahko potencialno razveljavijo garancijo.
Nekateri garancijski pogoji določajo, da se računalnik popravi v pooblaščenem servisnem centru. Če enega ni v dosegu vožnje, ga bo treba poslati. Poleg dodajanja časa obdelave lahko stroški pošiljanja zapadejo lastniku. Sistem, ki ga lahko popravi lokalno pooblaščeni servis, lahko lastniku dolgoročno prihrani denar.
Podaljšana garancija za računalnik lahko ohrani enaka določila in pogoje garancije proizvajalca, vendar podaljša njeno veljavno obdobje. To možnost včasih ponudi proizvajalec ob prvotni prodaji kot dodatno vrednost. Za tiste, ki nimajo časa ali zanimanja za popravilo ali nadgradnjo svojih računalnikov po izteku prvotne garancije, je lahko podaljšana garancija vredna stroškov, če je storitev ugodna in cenovno ugodna z odličnimi pogoji. Nekatera podjetja za izdajo kreditnih kartic samodejno podaljšajo garancijo katerega koli proizvajalca, ko je izdelek kupljen s kreditno kartico.
Druga možnost je, da imajo številni prodajalci računalnikov na drobno notranje servisne službe, ki ponujajo podaljšane garancije, ki veljajo po poteku garancije proizvajalca. Pogoji in določila se lahko precej razlikujejo od prvotne garancije, zato je priporočljiv natančen pregled. Izbirno podaljšana garancija morda ne bo potrebna, če lastnik raje uporablja popravila po potrebi. Če je težava manjša, na primer vohunska programska oprema, ki upočasnjuje sistem, so stroški popravil nominalni. Ko je potrebno večje popravilo, so lahko stroški še vedno manjši ali primerljivi z nakupom garancije.
Strokovni pregledi in pregledi strank so v pomoč pri določanju sistemov, ki so se na splošno izkazali za zanesljive, čeprav se izjeme pojavljajo tudi v najboljših pogojih. Tehnologija se hitro spreminja in dejstvo, da bo sistemu, ki danes dobro služi, morda čez dve leti manjkalo, bo vplivalo na odločitev o nakupu podaljšane garancije.