Ker spletne dejavnosti postajajo vse bolj povezane z dejavnostmi v resničnem svetu, raste število mest, kjer lahko dobite brezplačen brezžični dostop. Več vrst brezžičnih adapterjev lahko zazna brezžična omrežja, obstajajo pa tudi spletni imeniki, namenjeni lociranju brezplačnih dostopnih točk WiFi® na katerem koli območju po svetu.
Če je mogoče, poiščite vroče točke, preden zapustite dom. Preverite lahko eno ali več spletnih mest, ki gostijo imenike dostopnih točk. Vnesite podatke o lokalnem območju (naslov ali poštno številko), da si ogledate rezultate. Večina spletnih mest vam omogoča, da nastavite dovoljen obseg iskanja, na primer iskanje območij brezplačnega WiFi® »v eni milji« (1.61 km) od ciljnega območja. Rezultati so prikazani kot hiperpovezana imena vsake ustanove. S klikom na rezultat vas odpre stran z naslovom, telefonsko številko in zemljevidom. Običajno so na voljo tudi podrobnosti o vrsti omrežja (npr. standard 802.11b, 802.11g ali 802.11n).
Če načrtujete počitnice ali poslovno potovanje, poiščite brezplačne dostopne točke WiFi® vnaprej, tako da vnesete poštno številko lokacije, ki jo boste obiskali. Vedno je dobro imeti rezervne dostopne točke, če tista, ki jo nameravate uporabiti, iz kakršnega koli razloga ne deluje.
Medtem ko se imeniki trudijo biti natančni, podjetja prihajajo in odhajajo, lastništvo ali upravljanje se spreminja, omrežja pa se na primer nadgradijo ali spremenijo iz enega standarda v drugega ali iz brezplačne dostopne točke v plačljivo storitev. Če bo dostop kritičen, pokličite ustanove, ki jih nameravate uporabiti, vnaprej, da preverite, ali so na voljo brezplačne dostopne točke WiFi®. Če se vaša notranja omrežna kartica lahko poveže samo z enim protokolom, kot je 802.11g, se prepričajte, da vprašate, ali se omrežje oddaja v protokolu, ki ga podpira vaša kartica.
Načrtovanje vnaprej je lepo, vendar ni vedno mogoče. Če se znajdete v mestu, kjer potrebujete ad hoc dostop, imate nekaj možnosti. Križarjenje po komercialnih območjih z iskalnikom WiFi® je lahko v veliko pomoč.
Iskalnik WiFi® je radiofrekvenčna (RF) naprava, ki skenira eter in išče oddaje WiFi®, nekateri modeli pa utripajo postopno LED luči, ki uporabnika vodijo do večje moči signala. Iskalnik WiFi® je lahko majhna naprava, ki deluje na baterije, ki visi na verižici za ključe. Te naprave vam omogočajo, da najdete brezplačne dostopne točke WiFi® brez vklopa prenosnika. Drugi modeli vključujejo ključe USB, ki bi lahko služili kot zunanje omrežne kartice. Iskalnik WiFi® najbolje uporablja potnik v vozilu.
Če nimate iskalnika WiFi® in niste predčasno poiskali brezplačnih WiFi® območij, so vrhunske kavarne, kot je Starbucks®, pogosto ožičene in jih je enostavno najti, kot tudi številne velike verige knjigarn, ki vključujejo pulte za kavo. Letališča in hoteli so drugi možni viri za spletni dostop. Če je potrebno, poiščite telefonski imenik na telefonski govorilnici za najbližja mesta, kjer je najverjetneje brezplačne dostopne točke WiFi®. Spletni dostop je lahko omenjen v oglasih za nekatera od teh podjetij. Občina bi lahko zagotovila brezplačno brezžično dostopno točko v bližini mestnega središča, knjižnice ali druge mestne stavbe. Če se vaša potreba pojavi med delovnim časom, pokličite mestne službe in vprašajte.
S tehničnega vidika je Wi-Fi® Alliance organizacija, ki zagotavlja mednarodne standarde za brezžične protokole. Samo omrežje, sestavljeno iz komponent, certificiranih za Wi-Fi, je pravo omrežje Wi-Fi® ali dostopna točka Wi-Fi®, medtem ko je javnost sprejela izraz »WiFi« kot generični deskriptor katerega koli brezžičnega omrežja, ne glede na vrsto uporabljena strojna oprema.