Uradniki v Združenem kraljestvu so sprejeli zakon o zlorabi računalnikov, da bi preprečili vdiranje v računalnike in s tem povezane kibernetske kriminalitete. Zakon iz leta 1990 pomaga oblastem ujeti in uspešno preganjati računalniške kriminalce. Računalniški kriminal je bilo težko preganjati pred Zakonom o zlorabi računalnikov, ko so storilci morda šli na prostost, ker dejanje vdiranja ni bilo uradno razglašeno za nezakonito.
Parlament je ustvaril Zakon o zlorabi računalnikov kot odgovor na uspešno pritožbo v primeru R proti Goldu, ki se je zgodila od leta 1984 do 1985. V tem primeru sta Stephen Gold in Robert Schifreen vdrla v računalniški sistem British Telecom Prestel in pridobila dostop do princa Philipa. sporočilo. Oblasti so par obtožile ponarejanja in goljufije, vendar ju je lordska hiša leta 1988 oprostila.
Do oprostitve je prišlo, ker Gold in Schifreen z dostopom do sistema nista pridobila ničesar in podatkov, na katere sta naletela, nista uporabila za nezakonito dejanje. Zakon o zlorabi računalnika je označil kot kaznivo dejanje dostop do računalniškega gradiva brez dovoljenja, znano tudi kot vdiranje. Druga nezakonita dejanja vključujejo spreminjanje gradiva na računalniku brez dovoljenja in vdiranje z namenom, da bi storili kakšno drugo kaznivo dejanje.
Nepooblaščen dostop do računalnika ali vdiranje se zgodi, ko oseba brez soglasja uporabi geslo ali identifikacijo nekoga drugega, da vstopi v računalniški sistem. Hekerju ni treba zagrešiti kaznivega dejanja ali kaj pridobiti od vdiranja. Dejanje dostopa do sistema brez dovoljenja je po uvedbi tega zakona o računalniški varnosti postalo kaznivo dejanje.
Vdiranje se na splošno nanaša na dostop do računalniškega sistema, vendar ta zakon velja za vse podatke in programe. Spreminjanje, kopiranje, premikanje in odstranjevanje računalniškega programa so kazniva dejanja po Zakonu o zlorabi računalnika. Pridobivanje podatkov iz računalniškega sistema prek vdiranja je tudi nezakonito, tudi če se informacije ne izdajo ali na kakršen koli način ne uporabljajo.
Prav tako je po zakonu nezakonit dostop do računalniškega sistema za izvršitev ali pomoč pri storitvi kaznivega dejanja. Tu pride v poštev pošiljanje virusov, črvov in drugega žaljivega ali motečega materiala. Zakon prepoveduje pošiljanje neprimernega gradiva iz računalnika druge osebe. Prav tako je nezakonito, da oseba deli podatke za prijavo, da bi nekomu pomagala pri pošiljanju virusa ali drugega zlonamernega predmeta.
Ta zakon velja samo za nepooblaščena dejanja, zato je popolnoma zakonit dostop do računalnika, ko nekdo dovoli uporabo njegovega gesla. Vdiranje je najmanj resna kibernetska kazniva dejanja, vključena v Zakon o zlorabi računalnikov, globa pa je tipična kazen. Nepooblaščeno spreminjanje in dostop do računalnika z namenom kaznivega dejanja sta resni kaznivi dejanji in zakon je bil ustvarjen z upoštevanjem teh dejanj.
Čeprav je bil ustvarjen z namenom preprečiti internetne goljufije in kaznovati kibernetske kriminalce, kritiki pravijo, da zakon o zlorabi računalnika zgreši cilj. Največja pritožba je, da dejanje ne razlikuje med hekanjem za zabavo in hekanjem kot kaznivim dejanjem. Druga težava je v tem, kako težko je dokazati zlonamerni namen, ko gre za nepooblaščen dostop in spreminjanje računalnika.