Lahko ugotovite, ali je strojna oprema združljiva z Linuxom, tako da obiščete uradno spletno mesto določene distribucije ali različice, ki jo nameravate izvajati. Običajno obstaja povezava do seznama združljive strojne opreme. Če imate namestitvene zgoščenke (CD) ali digitalni vsestranski disk (DVD), si boste morda lahko ogledali opombe k izdaji na njih, ki lahko dajo zelo dragocene informacije o združljivosti. Opombe ob izdaji so shranjene v datoteki na disku. Drugi načini za ugotavljanje, ali je strojna oprema združljiva z Linuxom, vključujejo posvetovanje z uradnim spletnim mestom proizvajalca naprave ali spletno stranjo proizvajalca določenega modela osebnega računalnika (PC) ali prenosnika, ki ga imate.
Eden prvih korakov pri ugotavljanju, ali je strojna oprema združljiva z Linuxom, je učenje, da skoraj vse distribucije delujejo na podobnih platformah. Prav tako je koristno upoštevati, da so na splošno modemi brez krmilnika, znani tudi kot »win« ali »soft« modemi, ponavadi zelo problematični in večina sploh ni združljiva z Linux®. Če nameravate imeti klicno povezavo z internetom, je zelo priporočljivo, da pridobite modem, ki temelji na krmilniku, imenovan tudi strojni modem, da se izognete težavam z združljivostjo.
Obstaja veliko število pogosto posodobljenih spletnih mest, ki so specializirana za pomoč pri ugotavljanju, ali je del strojne opreme združljiv z Linuxom. Nekateri so namenjeni določeni vrsti strojne opreme, kot so tiskalniki. Če izvedete iskanje po internetu z uporabo ključnih besed “Linux printing” ali “modems for Linux”, se prikažejo številne možnosti, ki povezujejo informacije, ki jih potrebujete. Pozorno preberite informacije, saj bodo podrobna spletna mesta navedla, kdaj je kos strojne opreme le delno združljiv z Linux®. Te informacije običajno temeljijo na povratnih informacijah uporabnikov, ki so ponavadi precej zanesljive.
Branje sistemskih zahtev, natisnjenih na paketu strojne opreme, včasih pokaže, ali je naprava združljiva z Linux®. Tako koristne informacije se le redko pojavljajo na embalaži strojne opreme, vendar je vredno vsaj pogledati. Večina naprav, kot so digitalni fotoaparati, za delovanje ne zahteva namestitve programske opreme. To skoraj vedno pomeni, da je strojna oprema združljiva z Linuxom, saj se ponavadi namesti kot datotečni sistem, ko je priključena na vrata za univerzalno serijsko vodilo (USB). Čeprav so ekonomični tiskalniki ponavadi problematični, so tiskalniki – zlasti tisti, ki so komercialni omrežni tiskalniki – skoraj vedno združljivi.
Mnogi veterani dejansko raje raziskujejo združljivost z Linuxom tako, da obiščejo forume skupnosti za določeno distribucijo, ki jo izvajajo. Člani teh forumov vam lahko ponudijo odličen neuraden odgovor, ki je pogosto prav tako natančen, če ne celo bolj natančen kot uradni, saj predstavljata, kako se distribucija in naprava obnašata na različnih platformah in v različnih konfiguracijah. Na forumu je pogosto nekdo, ki vam lahko zagotovi brezplačno tehnično podporo, ki rešuje težave z združljivostjo.