Mariniranje je kulinarični izraz, ki se nanaša na namakanje živila v kombinaciji sestavin, znanih kot marinada. Ta tehnika se običajno uporablja za dodajanje okusa hrani, pa tudi za mehčanje teksture mesa, perutnine in morskih sadežev, zato mnogi recepti za marinado zahtevajo kislo sestavino. Kislina, na primer v soku citrusov ali vinu, zmehča hrano tako, da razgradi trda beljakovinska vlakna. Medtem ko lahko meso in perutnina na splošno preneseta kisle sestavine marinade dlje časa, so morski sadeži ponavadi bolj občutljivi in kislina lahko dejansko začne zategovati beljakovinska vlakna in jih narediti trša. Pri izbiri marinade za morske sadeže lahko omejevanje količine kisline in le kratek čas mariniranja pomaga dodati okus in nežnost, ne da bi bila žilava ali žvečljiva.
Večina receptov za marinado običajno vsebuje kisle sestavine zaradi okusa in mehčanja, tako da bi lahko popolno izogibanje kislini privedlo do mehke končne morske jedi. Ko izberete marinado za morske sadeže, ki vsebuje kislo sestavino, lahko boj proti njej z večjo količino nekisle tekočine, kot je rastlinsko ali oljčno olje, pomaga zagotoviti, da morski sadeži vpijejo okus kisle sestavine, ne da bi utrdili beljakovinska vlakna. Za morske sadeže se pogosto priporoča uporaba marinade, ki je en del kisline na štiri dele neksle tekočine.
Druge sestavine marinade, za katere je bilo ugotovljeno, da pomagajo mehčati, so mlečni izdelki. Pri izbiri marinade za morske sadeže z mlečno osnovo se običajno uporabljata pinjenec ali navadni jogurt za mehčanje, ne da bi pri tem preglasili okus morskih sadežev. Čeprav so mlečni izdelki lahko rahlo kisli, so običajno manj nagnjeni k utrjevanju morskih sadežev kot bolj kisle sestavine. Morda so bolj zaželeni kuharji začetnikom, ki ne želijo tvegati teksture morskih sadežev, tako da jih nenamerno izpostavijo preveliki količini kisline.
Pred mariniranjem morskih sadežev lahko v marinado vmešamo dodatne arome. Običajne sestavine vključujejo sveža ali posušena zelišča, začimbe ali česen. Ko so preostale sestavine izbrane, jih lahko stepemo v osnovo za marinado za morske sadeže. Marinado lahko prelijemo preko surovih morskih sadežev v posodi in nato pokrijemo, ali pa jih kombiniramo z morskimi sadeži v vrečki, ki jo je mogoče ponovno zapreti. Da preprečite bakterije, ki se prenašajo s hrano, običajno svetujemo, da morske sadeže marinirate samo v hladilniku in ne pri sobni temperaturi, surovo marinado pa zavrzite pred kuhanjem morskih sadežev.