KVM pomeni »tipkovnica, video, miška«. KVM stikalo povezuje eno tipkovnico, eno miško in en video zaslon na več računalnikov. To uporabnikom omogoča nadzor več računalnikov z enim samim nizom vhodnih in izhodnih naprav. S souporabo vhodov in zaslona je mogoče zmanjšati nered na namizju in kable. Stikalo KVM lahko vključuje tudi druge funkcije preklapljanja, na primer za vrata USB in zvok.
Najpogostejše in najcenejše KVM stikalo omogoča dostop do dveh računalnikov. Vendar pa je mogoče izdelati stikala za upravljanje s toliko računalniki, kot jih zahteva uporabnik. Za preklapljanje med računalniki ima lahko stikalo KVM gumb ali številčnico na sami napravi. Bolj izpopolnjena stikala bodo uporabniku omogočila preklapljanje med računalniki z uporabo bližnjice na tipkovnici, znane tudi kot vroča tipka.
Tipična uporaba stikala KVM je v omrežjih z namenskimi strežniki. Pri vsakodnevni uporabi strežnik ne potrebuje uporabniške interakcije, zaradi česar sta namenski monitor in tipkovnica nepotrebna izguba prostora, denarja in moči. V večjih omrežjih, kjer so strežniki lahko nameščeni vodoravno v velike omare, si lahko celoten niz strežnikov deli en niz vhodnih in prikazovalnih naprav prek stikala KVM, nameščenega neposredno v omaro.
Najnovejši razvoj je omrežni KVM, ki ne zahteva nobene fizične povezave med tipkovnico in miško, razen standardne omrežne povezave Ethernet. To potencialno omogoča enemu uporabniku, da nadzoruje stotine ali celo tisoče računalnikov z ene dostopne točke. Brezžični usmerjevalniki, ki jih najdemo v domovih, ponujajo nekaj podobnega temu: z vgradnjo spletnega strežnika v usmerjevalnik lahko do njega dostopate iz skoraj katere koli povezave v omrežju, ne da bi potrebovali fizični dostop do usmerjevalnika.
Za potrošnike je zanimanje za stikalo KVM spodbudila izdaja Apple Computer Mac Mini. Mac Mini je bil namenjen uporabnikom sistema Windows in je bil prodan brez tipkovnice ali miške, kar je uporabnikom omogočilo relativno poceni način, da preizkusijo računalnik Macintosh.