Meta označevanje je postopek postavitve določenih informacij v jezik, ki ustvarja spletno stran. V jezik strani je mogoče umestiti številne vrste meta elementov. Iskalniki uporabljajo podatke meta elementov za zbiranje informacij o posameznih spletnih straneh. Uporaba procesa meta označevanja omogoča razvijalcu spletne strani, da doda dodatne informacije v jezik, ki ustvarja stran, vendar se ne prikaže na sami strani.
Iskalniki, roboti za zbiranje podatkov in uporabniki spletnih strani vzamejo informacije o meta označevanju in jih uporabljajo za določitev specifičnih informacij o spletni strani. Številni iskalniki uporabljajo element opisa, da zagotovijo povzetek informacij, vključenih na spletno stran. Ko uporabnik dokonča poizvedbo v iskalniku, rezultati iskanja vrnejo seznam elementov, ki se ujemajo z poizvedbo. Vsak element, vrnjen za poizvedbo, lahko vključuje povzetek informacij, vključenih na določeno spletno stran. Povzetek informacij v rezultatih iskanja so običajno podatki, podani kot metaoznaka opisa.
Nekateri razvijalci in iskalniki uporabljajo meta element robota, da določijo, ali naj pajek ali robot za zbiranje podatkov indeksira spletno stran ali ne. V ta element meta označevanja se lahko postavijo različne vrednosti, ki obvestijo iskalnik, kako uporabiti svoje robote za indeksiranje spletne vsebine. Medtem ko nekateri iskalniki uporabljajo ta element za zbiranje teh vrednosti, očitno ni najboljši način, da spletno mesto zagotovi te informacije vsakemu iskalniku. V datotekah, povezanih s spletno stranjo, je treba shraniti posebne besedilne datoteke, ki so boljši način za zagotavljanje teh informacij.
Jezik je meta element, ki ga uporabljajo nekateri spletni razvijalci, da iskalnikom sporočijo materni jezik spletne strani. Orodja na internetu omogočajo prevajanje spletnih strani v druge jezike s klikom na gumb. Jezik meta element omogoča iskalniku, da zagotovo ve, kateri jezik je spletna stran uporabila. Meta označevanje za jezik je koristno za uporabnike spletne strani; vendar ne vpliva na uvrstitev strani pri danem iskalniku.
Drug meta element, ki se pogosto uporablja, je ključna beseda. V preteklosti je bilo meta označevanje ključnih besed pomemben del procesa optimizacije iskalnikov. Iskalniki bi uporabili informacije, vključene v meta element ključne besede, da bi se naučili ključnih informacijskih področij, vključenih v določeno spletno stran. Ta element so zlorabljali različni igralci na internetu, zato so vsi iskalniki prenehali uporabljati ta meta element za kakršno koli uvrstitev v iskalnikih. Številni spletni razvijalci še naprej uporabljajo ta meta element na svojih spletnih straneh, čeprav so iskalniki prenehali uporabljati informacije.