V primeru, da bi morali ali bi želeli prepisati in izbrisati vsak posamezen bajt s trdega diska računalnika, je brisanje diska morda najboljša rešitev. Izraz brisanje diska se nanaša na dejanje čiščenja trdega diska računalnika. Izraz se nanaša tudi na razred računalniškega programskega izdelka, ki je zasnovan za lažje in učinkovitejše izvajanje te naloge. Pri nekaterih različicah programske opreme za brisanje diska je sicer večurno opravilo morda končano v nekaj minutah. Postopek ni le lažji od formatiranja trdega diska; mnogi menijo, da je tudi bolj varen, saj zagotavlja, da se vsi podatki, vključno s programsko opremo z individualno licenco in datotekami, ki lahko vsebujejo gesla ali druge osebne podatke, prepišejo.
Pomembno si je zapomniti, da noben trdi disk ni nikoli popolnoma “očiščen”. Z dovolj sredstev, denarja in časa je mogoče obnoviti informacije, ki so bile »izbrisane« s pogona. Edini zanesljiv način za zagotovitev, da podatkov na trdem disku ni mogoče pridobiti, je popolno fizično uničenje diska.
Za razliko od naloge preoblikovanja pogona, ki lahko pozneje še vedno pusti osebne datoteke, kot so finančni in zdravstveni podatki ali številke kreditnih kartic, brisanje diska pomaga zagotoviti, da ne ostane nobena sledljiva ali dostopna datoteka. Za nekatere posameznike je lahko preprosto preformatiranje diskovnega pogona zadostno in dovolj varno. Če je bil trdi disk razdeljen na ločene pogone, bodo nekateri uporabniki morda želeli izvesti dodatno formatiranje, da bi se izognili tveganju, da bi podatki ali datoteke ostali. Drugi ali celo tretji brisanje diska je lahko še posebej pomembno, če se računalnik prodaja, podari ali zavrže, da se zmanjša verjetnost, da bodo osebni podatki dostopni prihodnjim lastnikom.
Poleg nakupa programske opreme za brisanje diska obstajajo tudi različni shareware in brezplačni programi ali aplikacije za številne operacijske sisteme, ki izvajajo podobne funkcije brisanja diska. Nekatere od teh aplikacij so lahko bolj zamudne kot druge, vendar so lahko učinkovitejše že po eni uporabi. Faktor zanesljivosti se lahko razlikuje od programa do programa, odvisno od tega, kako program ponovno napiše ali formatira trdi disk z uporabo struktur binarne kode.
Čeprav ne obstaja način za popolno in nepovratno odstranitev digitalnih informacij s trdega diska, en vladni standard zahteva, da je treba trdi disk skupno šestkrat prepisati, da se zagotovi srednja raven varnosti za kriptične dokumente in podatke, shranjene v njem. Čeprav je ta postopek morda veliko bolj zapleten in temeljit kot večina programov za brisanje diska, je lahko koristen v določenih situacijah. Ker je skrb za računalniško vdiranje vse bolj razširjena, so podobne prakse začele uveljavljati različne vladne agencije, nekatera podjetja in celo nekateri posamezniki.