Medtem ko ima večina spletnih iger za množično več igralcev (MMO) običajno socialno funkcijo, so nekateri naslovi razviti posebej z družbenim poudarkom. Te igre lahko vključujejo številne druge elemente igranja, kot so bitke med igralcem proti igralcu (PvP) in ječe, vendar vključujejo različna orodja in funkcije, ki spodbujajo druženje. Družabna MMO je pogosto namenjena ljudem, ki uživajo v pogovorih z drugimi in v skupni izkušnji v spletnem virtualnem svetu. Številna sredstva v igri so običajno zasnovana za nagrajevanje igralcev, ki se družijo, kot so bonusi za združevanje in dostop do predmetov, ki so na voljo samo prek družbene interakcije.
Glavno načelo oblikovanja v družabni MMO je osredotočenost na interakcijo med igralci v igri. Medtem ko so igre MMO na splošno precej družabne narave, saj so igre za več igralcev, ki omogočajo številnim ljudem, da obstajajo v istem svetu iger, se nekateri naslovi še bolj osredotočajo na ta vidik. Vse v družabnem MMO-ju bo verjetno zasnovano tako, da krepi in podpira druženje v igri, kar igralcem zagotavlja svet, ki ga lahko uporabljajo za pogovor z drugimi in interakcijo. Te igre pogosto vključujejo animacije, imenovane »emoti«, ki vključujejo dejanja, kot sta »ples« ali »objem«, ki igralcem omogočajo hitrejše izražanje določenih stvari.
Druge skupne elemente oblikovanja iger lahko najdemo v družabnih MMO, čeprav je v njih običajno poudarek na interakciji med igralci. Na primer, raziskovanje “ječ” ali podobnih območij je pogost element igranja v teh vrstah iger. V družabnem MMO pa so lahko igralci nagrajeni za združevanje za ta področja, pogosto s posebnimi bonusi ali nagradami, ki temeljijo na ljudeh, ki igrajo skupaj večkrat skozi čas. Nekatere igre imajo lahko vzpostavljen sistem, s katerim igralci zaslužijo točke na podlagi družbenih interakcij, ki jih je mogoče uporabiti za nakup posebnih predmetov v igri.
V družabnem MMO-ju je veliko pozornosti pogosto namenjeno videzu likov, ki jih igralci uporabljajo v igri. Za prilagajanje videza so lahko na voljo številne funkcije in možnosti, vključno z načinom, na katerega je lik prvotno ustvarjen, in dodatnimi funkcijami pozneje. Oblačila in druga »oprema«, ki jo uporabljajo igralci, se lahko nanašajo na edinstven videz in družbene kazalnike kot na bonuse v igri. Razvijalci družabne igre MMO lahko določene obleke in estetske sloge pustijo ob strani, da nagradijo igralce, ki sodelujejo v obsežnem sodelovanju, kar omogoča likom, da izgledajo najbolje po sodelovanju z drugimi.