Izraz »interaktivni družbeni mediji« se nanaša na internetne metode komuniciranja, ki aktivno zahtevajo ali vabijo k odzivu tistih, ki so vključeni v njegovo področje. Interaktivni družbeni mediji so edinstveni po tem, da se od sporočila ne pričakuje, da bo potovalo samo v eno smer, niti se ne posreduje zasebno. Namesto tega je mogoče opazovati samo komunikacijo sporočila in meriti njene učinke, ko se tisti, s katerim se komunicira, odzove izvirnemu pošiljatelju, posreduje pripombo ali informacijo povsem drugi skupini posameznikov ali preprosto potrdi prejem in morda odobritev sporočila. . Glavne vrste različnih interaktivnih družbenih medijev vključujejo spletna mesta za družbena omrežja, mesta za izmenjavo informacij ter mesta za izmenjavo fotografij in videoposnetkov.
Morda najbolj priljubljena in najbolj znana oblika interaktivnih družbenih medijev je spletno mesto za socialno mreženje, kot so Facebook, klepetalnice in do neke mere Twitter. V večini oblik družabnih omrežij posameznik prosi, da je del mreže “prijateljev” druge osebe. V nekaterih primerih klepetalnic mora biti udeleženec le član določenega ponudnika internetnih storitev, drugi pa zahtevajo plačano članstvo. Posameznikove komentarje, fotografije, dodajanje novih prijateljev, všečke, lokacije in aktivnosti lahko delite s svojo skupino prijateljev. Odvisno od nastavitev zasebnosti, ki jih je določil uporabnik medijev, lahko prijatelji ali celo neznanci vidijo in odgovorijo na katero koli od teh informacij.
Spletna mesta za izmenjavo informacij so še ena rastoča vrsta interaktivnih družbenih medijev. Te strani lahko temeljijo na vzpostavitvi poslovne mreže ali pa so ustanovljene zaradi posameznikovega hobija. V bistvu se uporabnik pridruži enemu od vse večjega števila programov, povabi prijatelje, da jim “sledijo”, in nato dodaja zaznamke na spletna mesta ali identificira zgodbe, ki jih posebej zanimajo – in upajmo – njihove sledilce. Po drugi strani pa prejmejo spletna mesta in novice, ki jih priporočajo njihovi prijatelji ali sledilci. Posameznik z veliko in zvesto bazo sledilcev lahko na podlagi svojih priporočil in komentarjev izrazito vpliva na »novice«.
Tretja vrsta interaktivnih družbenih medijev vključuje skupine za izmenjavo fotografij in videoposnetkov, med katerimi je najbolj znana spletna stran za izmenjavo videoposnetkov YouTube. Posamezniki lahko iščejo in gledajo videoposnetke, ki jih zanimajo, ali posnamejo lastne videoposnetke in jih naložijo, da jih lahko opazujejo vsi, ki imajo internetno povezavo. Fotografije se pogosto delijo tudi prek številnih različnih programov z različno zasebnostjo. Te razlike med različnimi vrstami interaktivnih družbenih medijev so sporne zaradi pogostega deljenja videoposnetka YouTube na Facebook strani.