Večina sodobnih programskih aplikacij se uporablja na internetu. Ti računalniški programi za učinkovito delovanje potrebujejo posebno strežniško programsko opremo. Aplikacijski strežnik je program, ki upravlja vire in povezljivost spletne programske aplikacije. Ta programska oprema je odgovorna za upravljanje in obremenitev več tisoč uporabnikov v računalniškem omrežju.
Tipična internetna programska aplikacija uporablja številne plasti tehnologije. To je potrebno za ustrezno obvladovanje povpraševanja uporabnikov. Internetne aplikacije so edinstvene, ker uporabljajo posamezne komponente na več strežnikih. Strežniki spletnih aplikacij so komponente srednje ravni, ki so odgovorne za usmerjanje prometa z internetne spletne strani na zunanje sisteme podjetja.
Na voljo je veliko vrst strežnikov spletnih aplikacij. Ti segajo od brezplačnih odprtokodnih izdelkov do bolj izdelanih komercialnih aplikacij. Vsaka vrsta aplikacijskega strežnika zahteva posebno usposabljanje in inženirsko strokovno znanje za pravilno upravljanje sistema.
JBoss je brezplačen, odprtokodni strežnik spletnih aplikacij. To je dobra možnost za organizacije, ki iščejo poceni aplikacijski strežnik, ki ga razvojna skupnost dobro sprejme. Za to vrsto programske opreme je na internetu na voljo dobra podpora in dokumentacija, zaradi česar je izvedljiva možnost za odprtokodne strežnike.
Uporaba porazdeljenih aplikacij ponuja številne prednosti. Ta pristop omogoča souporabo računalniške strojne opreme in operacijskih sistemov, kar podjetju prihrani denar. Večina strežnikov spletnih aplikacij lahko hkrati upravlja na desetine programskih aplikacij na enem samem nizu strojne opreme.
Strežniki spletnih aplikacij so pomemben del zasnove porazdeljene aplikacije. Ti strežniki izvajajo spletne aplikacije za internet. Aplikacijski strežnik deluje bolje kot standardna odjemalec-strežniška aplikacija. Spletni aplikacijski strežniki omogočajo tudi oddaljeni dostop in upravljanje računalniškega sistema.
Obstaja veliko programov za pomoč pri upravljanju strežnika spletnih aplikacij. Ta programska orodja vključujejo funkcije spremljanja in revizije za upravljanje računalniškega sistema. Strežnik aplikacij običajno potrebuje veliko strojne opreme in pomnilnika za učinkovito delovanje. To je predvsem posledica delovne obremenitve, ki jo zahteva aplikacija. Tipičen strežnik bo združen z več računalniškimi procesnimi enotami za hitro obdelavo.