Izguba bakra se nanaša na količino izgubljene toplote ali energije, ko električni tok potuje skozi tuljavo ali navitje v električni napravi. Pogost primer so tuljave, ki se nahajajo v navitju transformatorja, ki so izdelane iz bakra ali aluminija in omogočajo, da električni tok prehaja skozi njih. Tudi če navitje ni izdelano iz bakra, se postopek še vedno imenuje izguba bakra.
Transformatorji in druge električne naprave skozi njih prenašajo električne tokove, da premaknejo tok v drugo vezje. Med tem prenosom energije se del energije sprosti v obliki toplote. Izguba bakra se imenuje izguba te energije, ker naprava ne uporablja oddane toplote in se preprosto razprši v zrak okoli nje.
Dogodek izgube bakra je nezaželen, vendar ga trenutno ni mogoče preprečiti. Takšna izguba toplote povzroči majhno izgubo energije v napravi. V popolni situaciji bi se vsa energija porabila v električni napravi in ker se energija ne bi izgubila, bi lahko naprava hitreje prenašala več energije. Čeprav je izguba energije dokaj majhna, se količina poveča sorazmerno z več dejavniki v zvezi z električno napravo.
Joule segrevanje je izraz, ki opisuje toploto, izgubljeno med takšnimi prenosi. Človek po imenu James Prescott Joule je izvedel več poskusov, zaradi katerih je določil formulo za izračun količine toplote, ki bo izgubljena med prenosom. Za izračun izgubljene količine mora oseba kvadratirati količino toka – izraženo v meritvi, znani kot amperi – ki se trenutno giblje skozi napravo in to število pomnoži s količino upora – izraženo v ohmih – iz same naprave. Ko oseba najde te številke in izdela formulo, bo poznala izgubo bakra za določeno napravo, izraženo v vatih.
Oseba vsak dan doživlja izgubo bakra, ko doma uporablja žarnico. Ko se tok premika skozi žarnico, doseže določeno stopnjo upora. Če bi ugotovila, kako močan je tok, kvadrirala to število in ga pomnožila s tem, kako močan je upor, bi lahko ugotovila izgubo bakra njene žarnice, izraženo v vatih.