Stroji za rezanje z vodnim curkom lahko zlahka režejo različne materiale, vendar so nekatere vrste najboljše za določene snovi. Na primer, tipični vodni curek lahko čisto reže mehkejše materiale, medtem ko je abrazivni vodni curek običajno najboljši pri rezanju trših predmetov. Slednja kategorija je razdeljena na nekaj vrst, saj obstajajo stroji za abrazivno rezanje z vodnim curkom, pa tudi vrste za vnašanje. Poleg tega abrazivni vodni vodni curek velja za naprednejšo vrsto abrazivnega vodnega curka, saj je na splošno najučinkovitejši, ko gre za hitro in natančno rezanje trdih materialov.
Standardni stroj za rezanje z vodnim curkom uporablja tok vode, ki je pod zadostnim pritiskom, da lahko reže material. Najbolje ga je uporabiti za rezanje predmetov, ki so mehki ali imajo že več razpok, tako da lahko to orodje čisto prereže skozi. Nekateri materiali, ki jih običajno režejo običajni stroji za rezanje z vodnim curkom, vključujejo plenice, notranjost avtomobilov in robni papir.
Trši predmeti običajno zahtevajo uporabo abrazivnih strojev za rezanje z vodnim curkom, pri katerih se voda uporablja za poganjanje abrazivnih delcev, ki zlahka erodirajo trde materiale. Abrazivni delci so običajno različne kamnine, zmlete v pesek, tipični materiali, ki jih režejo abrazivni rezalni stroji z vodnim curkom, pa so kovina, kamen in keramika. Sistem abrazivnega vodnega curka deluje tako, da abrazivne delce pomeša z vodo, preden pride do tlaka. Na žalost ta postopek pospešuje obrabo stroja, zaradi česar potrebuje pogosto vzdrževanje in popravila.
Po drugi strani sistem za vnašanje abrazivnega vodnega curka zmeša abrazivne delce v komori, potem ko voda že gre skozi šobo. Ko so delci potisnjeni naprej z vodo, se v toku pošljejo skozi odprtino. Ta postopek običajno povzroči manjšo obrabo stroja.
Mnogi menijo, da je sistem abrazivnega vodnega vzmetenja najučinkovitejši tip, saj je znan po tem, da natančno in hitro reže predmete brez prekomerne moči. Ti stroji za rezanje z vodnim curkom suspendirajo abrazivne delce v gelu na vodni osnovi, ki se nato poganja proti materialu, ki ga je treba rezati. Je dovolj natančen, da odlično reže majhne predmete, zato se pogosto uporablja pri projektih mikroobdelave.