Natezna palica je kalibrirana in oblikovana palica materiala, ki se uporablja pri preskušanju, da se ugotovi, kako prožen in močan je material pod pritiskom. Natezne palice so izdelane tako, da vzamemo vzorce materiala, ki se testira, in jih po potrebi konfiguriramo. Nato se testirajo pod skrbno nadzorovanimi pogoji, da se zberejo podatki o nateznih lastnostih zadevnega materiala. Ti podatki so izčrpni in podrobni ter zagotavljajo profil materiala, ki ga je mogoče uporabiti skupaj z rezultati testiranja drugih materialov za določitev njegove uporabnosti.
Natezna palica, ko je ulita, je skrbno obremenjena z vlečnim preskusom. Med vlečnim preskusom se opazi, kdaj material začne kazati znake obremenitve, kot so deformacija, razpoke ali obrabe. Če se palica prepolovi, se to tudi zabeleži. Ti podatki se uporabljajo za ugotavljanje, koliko trdnosti bi material lahko prenesel, preden bi se natezna palica deformirala nad vsako uporabnostjo. Natezne palice je mogoče preizkusiti z različnimi vrstami vlečnih naprav, ki so vse kalibrirane, da se zagotovi, da izvajajo enakomeren pritisk.
Za ponovitev preskusa in pripravo rezultatov bo narejenih več nateznih palic. Če je material prešibak ali neprilagodljiv za načrtovano uporabo, ga bo morda treba preoblikovati ali opustiti in ga v prihodnosti pobrati za drug projekt. Ko podjetja izvajajo testiranje materialov, so ustvarila podrobne dnevnike za vse materiale, ki jih proizvajajo, in te dnevnike je mogoče sklicevati, ko so materiali potrebni za nov projekt, da bi videli, ali bodo obstoječi izdelki zadostili potrebam.
Nekatera podjetja izdelujejo natezne palice in to testiranje, skupaj s testiranjem drugih materialov, izvajajo na kraju samem. Druga podjetja svoje izdelke raje pošiljajo podjetjem, ki so specializirana za testiranje materialov. V nekaterih primerih lahko zakon ali pogodbeni pogoji zahtevajo, da tretja oseba z nevtralnostjo potrdi varnost materialov in pripravi izčrpno poročilo o njih. V teh primerih morajo podjetja svoje izdelke poslati nekomu drugemu v oceno.
Dokument, v katerem so navedeni rezultati testiranja nateznih palic, lahko prikazuje grafiko in vključuje fotografije palic med preskušanjem. Te informacije se uporabljajo za jasen prikaz vrste škode na gradivu, obravnavanem v poročilu; namesto da bi rekel “palica je počila” pri danem pritisku, lahko avtor poročila reče “prišlo je do pokanja, kot je prikazano na sliki 2.2.” To ljudem, ki berejo poročilo, zagotavlja koristne kontekstualne informacije za razumevanje rezultatov. Poleg tega, če izdelek, izdelan iz materiala, odpove, si lahko ogledate rezultate testiranja natezne palice, da primerjate škodo v resničnem svetu s škodo, ustvarjeno v pogojih testiranja.