Industrijska odpadna voda je voda, ki se uporablja pri proizvodnji ali procesu blaga in energije. Velika količina sodobne industrije se zanaša na vodo, ki pomaga pri hlajenju naprav ali čiščenju onesnaževal v proizvodnem procesu. Po podatkih ameriškega ministrstva za energijo so se ravni industrijske odpadne vode v začetku 21. stoletja močno zmanjšale, vendar ostaja dejstvo, da se številne različne industrije zanašajo na uporabo vode za svoje delovanje.
S temi industrijskimi vodnimi odpadki se ravna tako, da se voda odstrani in pošlje v čistilno napravo ali se voda očisti na lokaciji in se spusti v reke in jezera. Zaradi dolgotrajnega postopka čiščenja industrijskih vodnih odpadkov je pogosta korozija objektov in spodbujanje rasti bakterij. To vključuje možnost legionarske bolezni, ki je lahko usodna.
Eden najpogostejših primerov industrijske odpadne vode je proces hlajenja ali ogrevanja. To je mogoče doseči v strojih z velikim radiatorjem, ki hladi različne dele naprave. Ko se voda izpusti, je na splošno višja od temperature drugih vodnih teles, v katera se bo vnesla. Enako velja za vodo, ki se uporablja v kotlovskih sistemih. Poleg skrbi glede temperature so pogosti dodatni dejavniki, kot je onesnaženje z rjo.
Velika količina industrijskih vodnih odpadkov vsebuje dodatna onesnaževala, s katerimi se morajo ukvarjati predelovalni obrati. Zaradi široke uporabe v 20. stoletju se tako azbest kot svinec pogosto nahajata v odpadnih vodah. Oba materiala lahko škodita ljudem in živalim, tako da povzročata raka ali poškodujeta telesne encime. Po podatkih ameriške agencije za varstvo okolja (EPA) je bilo živo srebro najdeno tudi v industrijskih odpadnih vodah.
Kmetije in kmetijske industrije proizvajajo različne odpadne vode, ki neposredno vplivajo na podtalnico, ki se uporablja za pitje in čiščenje. Gnojila običajno vključujejo tako nitrate kot fosfate, ki pomagajo spodbuditi rast. Oboje v procesu kmetovanja sperejo padavine in zalivanje. Največja skrb po EPA je škoda za morsko življenje.
Žveplo, petrokemikalije in olja najdejo pot tudi v industrijske vodne odpadke. V različnih tovarnah in inženirskih objektih se voda uporablja za čiščenje tal in strojev. Ta voda zbira te materiale in se običajno odstrani na neželen način, na primer preprosto odplakne v kanalizacijo. Običajne naprave za čiščenje vode so na splošno slabo opremljene za obvladovanje dotoka teh škodljivih elementov.