Ločilno sredstvo je kemikalija, običajno tekočina, ki se uporablja za lažje odstranjevanje oblikovanih ali ulitih delov iz kalupov. Te kemikalije se nanesejo na kontaktne površine kalupa pred litjem ali oblikovanjem, kar preprečuje prekomerno oprijemljivost med njim in končnim delom. Ta učinek se doseže z oblikovanjem druge površine ali pregradne plasti med površino kalupa in delom, ki se nato odstrani iz končnega izdelka. Ta sredstva so običajno na osnovi silikona, olj ali milnih površinsko aktivnih snovi z več posebnimi formulacijami za živila, ki se uporabljajo v živilskopredelovalni industriji. Sredstva za ločevanje se pogosto uporabljajo v različnih aplikacijah, ki vključujejo vlivanje betona, oblikovanje plastike, oblikovanje steklenih vlaken in izdelavo papirja.
Odstranjevanje litih ali oblikovanih delov iz njihovih oblik se morda sliši kot dokaj preprost postopek, vendar lahko včasih povzroči nekaj precej lepljivih težav. To še posebej velja za zapletene dele, ki pogosto zahtevajo precej truda, da se odstranijo iz kalupa. Uporaba ločilnega sredstva močno zmanjša čas in trud, porabljen za to nalogo, tako da preprosto zagotovite drugo notranjo površino med kalupom in izdelkom. V nekaterih primerih ta druga koža ali film preprosto namaže kontaktno površino med kalupom in izdelkom, v drugih pa zagotovi fizični film ali kožo, ki sploh ne omogoča oprijema izdelka. Druge vrste ločilnih sredstev kemično reagirajo z izdelkom in s tem preprečijo oprijem.
Sredstva za sproščanje so lahko tekoče raztopine, ki jih nanesemo z brizgalno pištolo ali čopičem, voščene spojine, nanesene s krpo, ali priročne vrste aerosolov. Aktivne sestavine v tekočih sredstvih za sproščanje z nizko viskoznostjo so običajno suspendirane v različnih topilih, od katerih bi lahko nekatera predstavljala nevarnost za zdravje ali okolje. To je treba upoštevati pri delu s temi izdelki ali odstranjevanju teh izdelkov. Poleg tega je treba, tako kot pri vseh topilih, upoštevati tudi vzdrževanje ustreznega prezračevanja in preprečevanje požara.
Čeprav ločilna sredstva olajšajo odstranjevanje oblikovanih in ulitih delov, imajo pogosto pomemben vpliv na teksturo površine končnega izdelka in lahko preprečijo nanos postprodukcijskih zaključkov, kot so barvila in barve. Pravilna izbira ločilnega sredstva je zato zelo pomembna, če želimo, da je stopnja zavrnitve čim manjša. To izbiro je dokaj enostavno narediti glede na obsežno paleto agentov, ki so na voljo. Upoštevati je treba tudi dejstvo, da je izdelek pogosto izpostavljen precejšnji kontaminaciji s ločilnim sredstvom, kjer se proizvajajo občutljivi deli, namenjeni farmacevtski ali živilski industriji.