Načrtovanje distribucijskih zahtev, znano tudi kot načrtovanje distribucijskih zahtev (DRP), je skupna strategija, ki pomaga pri ustvarjanju urnika za naročanje v celotnem procesu upravljanja dobavne verige. Splošna ideja načrtovanja distribucije je uporaba ustreznih informacij za določitev, kdaj in v kakšnih količinah je treba določene artikle naročiti, da bi ohranili zalogo dobave, ki je sposobna omogočiti proizvodnjo z najugodnejšim tempom, ne da bi pri tem vezali vire podjetja. pri vzdrževanju pretirano velikega zaloge. Na neki način je načrtovanje distribucije dragoceno orodje, ko gre za vzdrževanje vitke zaloge, ki zagotavlja, da je vedno pri roki dovolj surovin, vendar ni treba skladiščiti in plačevati davkov na ogromne količine surovin.
Številni dejavniki se upoštevajo kot del učinkovitega procesa načrtovanja distribucije. Običajno bo postopek zahteval uporabo preteklih podatkov, da bi ugotovili, koliko enot določenega artikla je potrebnih, da se podjetju omogoči učinkovito delovanje v danem časovnem obdobju, kot je koledarski mesec. Ob upoštevanju, koliko vnaprejšnjega obvestila morajo prodajalci obdelati naročilo in dostaviti želeno količino, je mogoče izdelati urnik naročil, ki zagotavlja, da je količina, potrebna za uspešno prečkanje obdobja, na voljo in ni možnosti, da bi jo zmanjkalo teh osnovnih potrebščin, preden se lahko dostavi drugo naročilo.
Da bi dosegli to ravnovesje, bo načrtovanje distribucije rutinsko preučilo zalogo, ki je na voljo ob koncu obdobja, in določilo, kako dolgo bo ta trenutna zaloga trajala. Od tam se oddajo naročila, ki bodo podjetju omogočila, da ta obstoječi inventar poveča z dovolj dodatnimi enotami za prehod skozi prihodnje obdobje, ob upoštevanju časa zamika med oddajo naročila in najzgodnejšim možnim datumom dostave. Kadar uporaba artikla ni nujno dosledna iz obdobja v obdobje, je pomembno sodelovanje z vodji oddelkov in nadzorniki pri načrtovanju uporabe projekta v prihajajočem obdobju, saj je pogostost in obseg naročil mogoče prilagoditi glede na predvidene potrebe. Z oceno količine, ki ostane ob koncu obdobja, je mogoče ponovno spremeniti načrtovanje distribucije za naslednje obdobje in ohraniti čim nižje stroške zalog.
Učinkovito načrtovanje distribucije lahko podjetju prihrani veliko denarja v poslovnem letu. S čim manjšimi zalogami, kot so surovine, oprema in celo zaloge pisarniškega materiala, hkrati pa poskrbi, da je vedno na voljo dovolj materiala za podporo proizvodnih prizadevanj, se podjetje izogne potrebi po najemu ali zakupu dodatnega skladiščnega prostora, saj tudi zmanjšati znesek davkov, ki jih je treba plačati lokalnim in nacionalnim davčnim agencijam na ocenjeno vrednost teh zalog. To pomeni več čistega dobička, ki ga lahko podjetje uporabi za širitev ali druge zaželene naloge.