Parabolični krožnik je odsevni instrument s krožno, parabolično obliko, ki lahko zbira ali projicira različne vrste energije. Z uporabo geometrijskih principov parabole lahko posoda učinkovito sprejema in odbija energijo iz oddaljenih virov. Parabolično posodo lahko najdemo v najrazličnejših izdelkih, kot so odsevni teleskopi, satelitske antene, mikrofoni in različni svetlobni instrumenti, kot so avtomobilski žarometi in svetilke. Uporabljajo se lahko tudi za funkcije, kot so povečanje moči brezžičnih internetnih signalov in solarno kuhanje. Parabolične posode včasih imenujemo parabolični deflektorji ali parabolična ogledala.
Parabolična posoda deluje tako, da zbira ali lomi energijo. Ta postopek olajša antena, ki se običajno nahaja v središču posode, sicer znana kot vertex. Geometrijske lastnosti parabole so naslednje: ko sta vpadni in odbojni kot enaka, to omogoča, da se vhodni žarki, ki so vzporedni s posodo, usmerijo na vrh. Antena se običajno nahaja v središču posode, kar pomaga pri zbiranju. Vire energije, kot so zvok, svetloba in radijski valovi, zbirajo ali odbijajo parabolične posode.
Ljudje so uporabljali parabolične posode že od Arhimedovih časov. Newtonov izum odsevnega teleskopa je temeljil na uporabi paraboličnih zrcal. Svetilniki so uporabljali tudi parabolične jedi, da bi osredotočili in odbili svetlobo.
Satelitski krožnik je ena najpogostejših aplikacij paraboličnega krožnika. Deluje tako, da sprejema mikrovalovne pečice, ki so projicirane iz satelitov v vesolju. Ti sateliti lahko prenašajo različne vrste podatkov ali oddajajo televizijske programe. Motorno gnane satelitske antene imajo načrtovano gibanje, da spremenijo položaj za sprejem signalov s satelita.
Parabolične posode lahko izdelajo sami mojstri za namene, kot je zbiranje sončne energije ali povečanje moči brezžičnega internetnega signala. Ti so običajno lahko zgrajeni iz ravnih listov fleksibilnega materiala, ki se nato oblikujejo v parabolično obliko. Ena od pogostih aplikacij parabolične posode, ki jo naredi sam, je kot kuhalna naprava, ki shranjuje sončno energijo in deluje kot sončni žar. To je lahko idealno za kampiste.
Parabolični mikrofoni uporabljajo koncept posode za različne naloge, kot je snemanje zvokov narave ali za nadzor organov pregona. Čeprav se te vrste mikrofonov ne uporabljajo za standardno snemanje zaradi slabe kakovosti zvoka, lahko kljub temu zajamejo zvoke z velikih razdalj. V preteklosti je olimpijski ogenj prižgal tudi parabolična posoda, ki je zbirala sončno svetlobo.