Jeklo je zlitina, proizvedena z dodatkom več legirnih elementov staljenemu železu. To se običajno doseže z enim od dveh postopkov, in sicer z osnovnim procesom proizvodnje kisikovega jekla (BOS) ali procesom v električni obločni peči (EAF). Postopek BOS se običajno uporablja za proizvodnjo jekla iz surovega železa, bogatega z ogljikom, medtem ko se postopek EAF pretežno uporablja za obdelavo jekla iz odpadne kovine. Naslednji korak v kateri koli tipični proizvodni liniji jekla je vmesni proces oblikovanja, med katerim se staljeno jeklo oblikuje v vmesne izdelke, kot so pločevine, ingoti in palice. Ta korak pospeši končni proces proizvodnje jeklenih končnih izdelkov s pretvorbo jekla v osnovne izdelke velikosti in oblik, ki olajšajo enostavno končno oblikovanje.
Različne vrste jekla v splošni uporabi predstavljajo eno najpogosteje uporabljenih družin materialov na svetu. Ti izdelki so izdelani z dodajanjem legirnih elementov, kot so ogljik, krom in vanadij, v staljeno železo. Legiranje surovega železa je običajno prvi korak v vsaki proizvodni liniji jekla in se izvaja z uporabo BOS ali EAF procesov. Postopek BOS vključuje taljenje surovega železa, oblike delno predelane železove rude, bogate z ogljikom, v ognjevzdržni posodi, obloženi z osnovnimi materiali, kot so kalcijevi in magnezijevi oksidi. Med postopkom se kisik vpihuje skozi staljeno kovino, s čimer se zmanjša vsebnost ogljika, da se proizvede nizkoogljično jeklo.
Postopek EAF se v glavnem uporablja v proizvodni liniji jekla za proizvodnjo jekla iz odpadne kovine in izkorišča toploto, ki jo ustvari visokotokovni električni lok, ki prehaja med elektrodami, nameščenimi v kurišču peči, skupaj z polnjenjem odpadkov. Ko se polnitev stopi, se uvedejo tvorci žlindre, ki ločijo nečistoče od staljene kovine. Ti elementi so enaki osnovni kot tisti, ki se uporabljajo za oblaganje ognjevzdržne posode BOS, in sicer kalcijev in magnezijev oksid. Dodatni legirni elementi, kot so vanadij, krom in volfram, se prav tako dodajo staljeni polnitvi med tem korakom v proizvodni liniji jekla. Ko je kemija jekla pravilna, se iz staljenega materiala odvajajo ingoti in vmesni osnovni produkti.
Proizvodnja vmesnih zalog je na splošno zadnji korak v vsaki primarni proizvodni liniji jekla. Tu se jeklo oblikuje v različne izdelke, kot so palice, pločevine in ingoti, ki so dimenzionirani in oblikovani za pospešitev proizvodnje določenih končnih izdelkov. Ta korak zagotavlja, da je pri valjanju, ekstrudiranju ali kovanju končnih izdelkov potrebno minimalno oblikovanje.