Palčasta matica je vrsta pritrdilnega elementa, ki se uporablja za mehanske povezave med parjenimi predmeti, da se zagotovi njihovo varno držanje skupaj. Zategnejo se s palcem in prsti in ne zahtevajo uporabe orodja, kar izboljša enostavnost in skrajša čas namestitve. Palec matice so možnost, ko uporaba orodja ni mogoča zaradi prostorske stiske ali drugih razlogov. Zagotavljajo tudi dekorativni in dokončan videz v aplikacijah, kjer so pritrdilni elementi zunanji in jih je mogoče videti.
Ti pritrdilni elementi se običajno uporabljajo v kombinaciji z vijakom. Vijak ali zunanji navojni del je sestavljen iz cilindrične gredi s spiralnimi utori, ki omogočajo pomikanje palčne matice vzdolž gredi, ko se vrti. Palčasta matica ima običajno cilindrično obliko in sredinsko luknjo, z enakim notranjim navojem kot vijak in hrapavo zunanjo oprijemno površino za zategovanje.
Matice so na voljo v različnih stilih in so na voljo v metričnih in standardnih velikostih. Vrsta in velikost, izbrana za določeno aplikacijo, sta odvisna od več dejavnikov. Ti lahko vključujejo okolje, zunanji videz, razpoložljivi prostor, električne lastnosti in drugo. Ker se palčne matice zategnejo ročno, so na splošno manjše in se ne uporabljajo za obsežno ali težje mehansko pritrjevanje.
Običajna vrsta palčne matice ima večji premerni del z narebričasto ali rebrasto površino, ki zagotavlja površino oprijema. Nekateri so krilati, z dvema ali več ravnimi deli, ki segajo pravokotno na valjasti del, da zagotovijo večje površine za zategovanje. Ploščati deli so običajno hrapavi z navojem ali drugo grobo teksturo za boljši oprijem prstov.
Matice so na voljo iz različnih materialov, vključno z jeklom, nerjavnim jeklom ali medenino za odpornost proti koroziji; kovinske zlitine za uporabo z visoko trdnostjo; in plastike. Dejavniki, ki jih je treba upoštevati pri izbiri pravega materiala za matice, so teža, odpornost proti koroziji, izpostavljenost vibracijam in sposobnost odpornosti na topila, kot so naftna olja in masti. Plastične matice se običajno uporabljajo v električnih aplikacijah zaradi svojih lastnosti električne upornosti.
Pritrdilni elementi se običajno uporabljajo v vesoljski, računalniški, potrošniški elektroniki in telekomunikacijski opremi. Matice se pogosto uporabljajo za pritrditev plošč, komponent ali podsklopov, ki jih je treba enostavno odstraniti. Uporabljajo se tudi v številnih električnih in elektronskih aplikacijah, kot so razsvetljava in montaža električne strojne opreme znotraj električnih plošč. Drugi primeri vključujejo vodovodne in avtomobilske aplikacije, kjer zaradi prostorske stiske ni mogoče uporabiti ključa ali drugega orodja.