Vodikov senzor je naprava, ki lahko zazna prisotnost vodikovega plina. Ker se vodik naravno nahaja v izjemno majhnih količinah v ozračju, približno 0.00005 % prostornine, so ti senzorji zasnovani za zaznavanje količin, ki bi lahko veljale za nevarne. Za odkrivanje puščanja tega plina iz zaprtih sistemov se najpogosteje uporablja detektor plina za spremljanje vodika. Vodikovi senzorji najdejo tudi nišo v novi, a rastoči industriji vodikovih gorivnih celic.
Danes se uporabljajo številne tehnologije za načrtovanje vodikovih senzorjev. Večina izkorišča dejstvo, da je vodik kemično precej aktiven. Ena vrsta senzorja, na primer, uporablja paladij. Ko paladij pride v stik z vodikovimi atomi, spontano tvori spojino, imenovano paladijev hidrid, ki je manj prevodna kot čista kovina. Z merjenjem sprememb prevodnosti paladija v senzorju lahko izračunamo koncentracijo vodika v zraku. Napredni senzorji vodika so lahko zelo majhni, z dimenzijami, merjenimi v milimetrih ali delcih palca, in lahko v nekaj sekundah zaznajo koncentracije vodikovega plina do 5 delov na milijon (ppm).
Vodik je potencialno nevaren. Pri koncentracijah nad 40,000 ppm je lahko vnetljiv in celo eksploziven. Znamenita eksplozija in zažig Hindenburga leta 1937 je ponazorila, kako nevaren je lahko ta plin. Velika zračna ladja, napolnjena z vodikovim plinom, se je zagorela in eksplodirala ter strmoglavila na tla, kar je povzročilo 36 smrtnih žrtev. Slava te nesreče je povzročila, da so zračne ladje izgubile naklonjenost kot prevoz. Zaradi te in drugih nesreč, ki so vključevale požare in eksplozije, je bila ugotovljena potreba po vodikovih senzorjih kot varnostnem ukrepu.
V letu 2011 bo senzor za vodik najverjetneje uporabljen v eni od treh aplikacij. Prenosni senzorji vodika so detektorji plina, ki jih lahko inšpektorji ali tehniki uporabijo za preverjanje na kraju samem katerega koli sistema, ki zadržuje, prenaša ali uporablja vodikov plin za puščanje. Ti senzorji, ki so običajno majhne, ročne enote, so lahko namensko izdelani samo za odkrivanje vodika ali pa so lahko detektorji več plinov, ki lahko zaznajo več vrst plinov, odvisno od nastavitev.
Statični vodikov senzor bo verjetno nameščen v zgradbi ali drugem zaprtem prostoru. Ta vrsta vodikovega senzorja deluje na enak način kot ročna enota, vendar je povezana z neko vrsto nadzornega sistema, ki lahko vključuje alarme. V teh aplikacijah vodikovi senzorji služijo za zaznavanje kopičenja plina nad normalno atmosfersko ravnjo, preden postane nevarno.
Vodikove gorivne celice so nastajajoče tehnološko področje, ki v bistvu uporablja vodik kot gorivo. V nadzorovanih pogojih vodik pri zgorevanju zagotavlja veliko energije in je najbolj zeleno gorivo, saj je stranski produkt zgorevanja vodika čista voda. Številna podjetja delajo na vozilih, ki te celice uporabljajo za napajanje. Puščanje vodika je lahko nevarno tudi v gorivnih celicah, vodikovi senzorji pa so nameščeni v vsakem vozilu, stroju ali napravi, ki za napajanje uporablja vodikovo gorivno celico.