Cev kelly je del rudarske opreme. Natančneje se nanaša na kos opreme, ki se uporablja pri rudarjenju tekočih ali poltekočih virov, kot sta nafta in zemeljski plin. Glavni namen kelly cevi je omogočiti dviganje in spuščanje vrtalne kolone hkrati, ko se vrtalna tekočina črpa skozi njo. To je pomembno, saj je vrtalna tekočina ključnega pomena za proces rudarjenja.
V večini primerov je cev kelly razvrščena kot cev z velikim premerom. To pomeni, da je notranji premer običajno med 3 in 5 palcev (približno 7.6 cm in 12.7 cm). Ta širok premer omogoča znatno hitrost pretoka in zmanjšuje verjetnost zamašitve cevi.
Tudi cev mora biti sposobna prenesti velike količine pritiska. To velja predvsem za tlak tekočine, ki teče skozi cev. Zaradi tega je pogosto izdelan iz zelo trpežnega materiala in je na splošno ojačan z jeklom.
V vrtalni ploščadi ali vrtalni napravi cev kelly povezuje stojno cev, ki je toga kovinska gred, ki dovaja rudarsko tekočino, z vrtljivim elementom, ki je kos, ki podpira težo in nadzoruje vrtenje vrtalne kolone. Njegov namen je zagotoviti fleksibilen vod za vrtalno tekočino, saj se tog vod ne bi mogel premikati z vrtljivim elementom in bi zato onemogočal premikanje vrtalne kolone in posledično svedra.
Vrtalna tekočina, ki jo včasih imenujemo vrtalno blato, ki jo nosi cev kelly, je ključnega pomena za operacije na več načinov. Ohranja nastavek hladen, kar pomaga zmanjšati trenje in okvare. Prav tako čisti sveder in odnaša odrezke iz svedra, tako da ne morejo poškodovati sklopa svedra. Nekatere sorte se uporabljajo za dodatne namene, kot je preprečevanje korozije in zagotavljanje hidrostatičnega tlaka. Vrtalna tekočina ni nujno tekoča, lahko pa je v resnici trdna, tekoča, plinasta ali druga kombinirana oblika.
Cev kelly je tako imenovana zaradi svoje povezave s kellyjem, dejanskim mehanskim delom, ki izvrže vrtalno tekočino čez vrtalno kolo. Lahko se imenuje tudi cev za blato ali vrtljiva cev. Kljub robustni konstrukciji cevi lahko pride do okvare. Takšna okvara lahko povzroči poškodbe naprave ali nedelovanje. Preden se lahko varno in učinkovito nadaljujejo rudarske dejavnosti, je treba okvarjene cevi za kljuke popraviti ali zamenjati.