Gorivo iz odpadkov so obdelani trdni odpadki, ki lahko delujejo kot gorivo v sistemu za ogrevanje ali proizvodnjo električne energije. Na voljo je veliko vrst obdelav za pripravo odpadkov za sežiganje v različnih okoljih. Lahko ga kurimo skupaj z drugimi gorivi ali samostojno v lastni elektrarni. Ta izdelek zagotavlja metodo za varno odstranjevanje odpadkov, ki pretvarja odpadke v energijo, medtem ko jih uničuje. Elektrarne in številni drugi objekti lahko uporabljajo to tehniko za proizvodnjo energije za svoje potrebe.
Predelava je potrebna za pripravo odpadkov za uporabo kot gorivo. Vrsta potrebne obdelave je odvisna od odpadkov in načina uporabe. Običajno je prvi korak sortiranje, da se odstranijo materiali, ki jih je mogoče reciklirati ali niso gorljivi, na primer steklo in kovine. Nato se lahko objekt odloči za obdelavo odpadkov, da po potrebi odstrani škodljive biološke organizme in odstrani onesnaževalce, ki bi lahko onesnažili med fazo gorenja. Objekti tudi običajno drobijo svoje odpadno gorivo, da ga pripravijo za naslednjo stopnjo.
V nekaterih primerih se lahko obdelani odpadki dovajajo neposredno v peč ali kotel. Gorivo, pridobljeno iz odpadkov, mora goriti čisto in učinkovito, če je pravilno obdelano in proizvaja toploto ali energijo. Druga možnost je vmesni korak, imenovan uplinjanje. To ga pretvori v uporabnejšo obliko in ustvari čistejši gorljivi plin za uporabo v objektu za proizvodnjo energije. Najboljša možnost je odvisna od vrste odpadkov, okoljskih predpisov in objekta.
Podjetja se lahko zanesejo na številne vire odpadkov za uporabo v svojih objektih za proizvodnjo energije. Podjetja za ravnanje z odpadki so v dobrem položaju za dostop do odpadkov, ki so lahko primerni za to aplikacijo. Druga podjetja lahko sprejmejo materiale za predelavo v gorivo iz odpadkov z uporabo lastne opreme. Nekateri objekti so specializirani za izdelavo izdelka, vendar ga dejansko ne sežigajo. Namesto tega ga pošljejo v druge objekte v stanju, ki omogoča takojšnjo uporabo.
Ta izdelek je tesno povezan s trdim predelanim gorivom (SRF), izdelkom, izdelanim s podobno obdelavo. Vendar pa je SRF izdelan po posebnih specifikacijah in bo gorel z določeno učinkovitostjo z nizko stopnjo onesnaževanja. Podjetja lahko kurijo gorivo iz odpadkov ali SRF, odvisno od njihovih potreb. Ključna razlika med obema je pomanjkanje specifikacij za gorivo, pridobljeno iz odpadkov, za katerega ni treba, da ustreza nastavljenemu standardu, da bi bilo uporabno.