Številni tekočinski in cevni sistemi delujejo pri nastavljenem tlaku, da zagotovijo optimalno delovanje. Hidravlični manometer se uporablja za merjenje tlaka v sistemu tekočine, da se zagotovi, da ni puščanja ali sprememb tlaka, ki bi lahko negativno vplivale na delovanje sistema. Hidravlični merilniki se pogosto uporabljajo v sistemih za olje, gorivo in vodo, ki uporabljajo črpalke in kompresorje in delujejo pri povišanih tlakih. Meri tlak glede na okoliški atmosferski tlak, imenovan tudi zunanji tlak.
Pogosta vrsta hidravličnega merilnika je znana kot Bourdonov merilnik. Uporablja ukrivljeno notranjo cev, ki spremeni obliko, ko se uporabi pritisk tekočine. Cev je mehansko pritrjena na roko na številčnici merilnika z uporabo mehanske povezave. Ko se ukrivljena oblika cevi spremeni, se cev premakne in povzroči, da se roka zasuka v položaj na številčnici, ki ustreza tlaku v sistemu. Hidravlični tlak se pogosto meri v funtih na kvadratni palec (psi) ali kot globina tekočine, izražena kot palci vode ali živega srebra.
Hidravlični merilniki so izdelani za različna tlačna območja in vrste tekočin. Merilnik, izbran za posebno uporabo, mora biti zasnovan tako, da prenese delovni tlak in združljiv s tekočinami, ki se uporabljajo v sistemu. Za tekočine, ki so zelo korozivne ali delujejo pri visokih tlakih, se pogosto uporabljajo materiali, kot so titan, kovinske zlitine in kemično odporna plastika, da se zagotovi zmogljivost merilnika in da se podaljša življenjska doba.
Hidravlični manometer je najpogosteje trajno nameščen in se uporablja za stalno merjenje in spremljanje tlaka. Te merilnike je mogoče kupiti tudi kot prenosne ročne enote. Hidravlični merilniki so na voljo v široki paleti kakovostnih stopenj in s številnimi delovnimi funkcijami. Osnovni merilnik zagotavlja preprosto analogno številčnico za odčitavanje tlaka in je običajno izdelan iz jeklenih in medeninastih komponent. Dražji merilniki na splošno zagotavljajo digitalno odčitavanje, imajo trajno zaprte notranje komponente, uporabljajo bolj kakovostne materiale in zagotavljajo višjo raven natančnosti.
Po vnaprej določenem obdobju uporabe bo morda treba hidravlični merilnik odstraniti iz uporabe in ga ponovno umeriti. Postopek kalibracije se zaključi s preskusnim merilnikom v kombinaciji z napravo, ki uporablja znani tlak tekočine na merilnik, ki se preskuša. Preskusni merilnik je izjemno občutljiv in natančen ter se uporablja za ugotavljanje, ali merilnik, ki se kalibrira, meri pravilen tlak ali zahteva ponovno kalibracijo ali popravilo.