Vrtalno vrtanje je metoda vrtanja, pri kateri se za pridobivanje materiala iz tal uporablja velik vijak v obliki spirale. Ko se uporablja za vrtanje, se vrtalni sveder privije v zemljo in material se samodejno premakne navzgor po gredi rotacijske naprave.
Danes je na voljo veliko vrst polžev. Veliki, gnani polži se običajno uporabljajo v kmetijstvu, gradbeništvu in komunalni industriji. Te vrtalne naprave se uporabljajo za vrtanje lukenj za ograjne stebre, komunalne drogove in velike drenažne cevi pod avtocestami.
Uspeh vrtanja s polžem izhaja iz oblike svedra. Ker je oblikovan kot vijačni vijak, se umazanija premika navzgor, ko se vijak zabije v tla. To omogoča hitro in učinkovito odstranjevanje materiala. Vrtalni vrtalnik lahko uspešno vrta več sto metrov v tla tako navpično kot vodoravno.
Horizontalno vrtanje s polžem je bilo prvič uporabljeno v zgodnjih 1900-ih kot metoda za gradnjo jarkov pod železnicami. Ta oblika vodoravnega vrtanja zahteva poseben sveder, ki je v jeklenem ohišju. Ko vrtalnik odstrani material, se jekleno ohišje pritisne v na novo izvrtano luknjo. To je učinkovit način vgradnje cevi velikega premera pod avtoceste in železniške tire.
Vrtanje s polžem se običajno uporablja v gradbeništvu za vgradnjo plinskih, naftnih in kanalizacijskih vodov. Te črte zahtevajo natančne podrobnosti glede stopnje izvrtane luknje. Ta oblika kopanja je prednostna, ker je vrtanje natančnejše od ročnega kopanja ali razstreljevanja.
Polž z votlim steblom je še ena posebna oblika vrtalnega svedra. Ti votli svedri se običajno uporabljajo pri okoljskem vrtanju za testiranje tal in vode. Sveder z votlim steblom omogoča prehod posebnih vrtalnih palic skozi sredino svedra. To omogoča zajem nemotenih vzorcev tal ali vzorcev vode.
Vrtalni vrtalniki so na voljo v različnih velikostih, od majhnih ročnih polžev na plin do velikih polžev za temelje. Nekatere manjše polže je mogoče pritrditi na tovornjake ali traktorje in uporabiti motor vozila za poganjanje polža. Veliko večjih polžev je pritrjenih na vrtalno napravo s polžem.
Sveder za zemljo je zasnovan za kopanje stebrov za ograjo. Ta naprava omogoča hitro vrtanje lukenj za stebre. Na voljo je več oblik zemeljskih svedrov. Te segajo od vrtalnikov za enega človeka na plin do konfiguracije polža, nameščenega na traktor.