Škotski je pravo ime za viski, proizveden na Škotskem, čeprav druge države proizvajajo podobne žgane pijače na osnovi žita. Na Irskem lahko isti osnovni izdelek imenujemo irski viski, medtem ko ameriški viski pogosto imenujemo bourbon. Večina škotskega viskija velja za mešanega, kar pomeni, da je končni izdelek skrbno mešana kombinacija do 50 ločenih enosladnih viskijev, ustvarjenih posebej za mešanje. Nekateri single malt škotski viskiji se prodajajo neposredno javnosti, vendar se večina uporablja kot ločene sestavine v paleti spretnega mešalnika.
Škotski viski je običajno narejen iz žitnih zrn, predvsem ječmena. Za pripravo sladnega škotskega viskija ječmenova zrna najprej očistimo in jih nekaj dni namakamo v kadi. To namakanje povzroči, da ječmenova semena kalijo, encim, imenovan diataza, pa spremeni ječmenove kalčke v topen škrob. Mehanski postopek sušenja in obračanja odstrani škrobno kašo iz neuporabnih lupin. Ječmenovo zrno se zdaj šteje za sladu.
To posušeno sladeno zrno nato zmešamo z vročo vodo, da nastane sladkana tekočina, imenovana pivina. Ta pivina je bistvena sestavina škotskega viskija iz slada. Pivino previdno odvzemamo iz rezervoarja za drozge, ki se na Škotskem imenuje drozgalnica. Ko se pivina dovolj ohladi, jo shranimo v drugo posodo za fermentacijo. Sladki pivini dodamo živi kvas, ki povzroči, da se sladkor pretvori v osnovni alkohol. Po nekaj dneh fermentacije je rezultat precej ostra kombinacija nerafiniranega alkohola in trdnih snovi, imenovana pranje. To bi bilo enako koruzni drozgi v ameriški izdelavi burbona.
Škotski viski se dejansko dvakrat destilira. Pranje segrevamo, dokler se alkohol ne spremeni v paro. Hlapi vodijo skozi vrsto zvitih cevi v hladilno kad, kjer ponovno postane tekočina. Ta tekočina se destilira drugič in rezultati se zbirajo v hrastovih sodih za dolgotrajno shranjevanje. Pravi škotski viski mora stati vsaj tri leta od destilacije. Nekateri škotski viskiji so stari 15 let ali več, kar lahko pojasni njihov mehak okus in pomembne cene.
Ko so enosladni ali zrnati viskiji ustrezno starani, izkušen mešalec viskija uporabi svoje domače razumevanje vsakega enosladnega škotskega viskija, da ustvari mešani škotski viski. Ta postopek lahko vključuje do 50 ločenih viskijev, saj se posamezni viri viskija lahko dopolnjujejo ali pa tudi ne.
95 % vseh prodanih škotskih viskijev na svetu je mešanih, čeprav nekateri pravijo, da so nekateri enosladni škotski viskiji prav tako vredni pozornosti kot njihovi mešani kolegi.