Pilotni sveder je majhen sveder, ki se uporablja za vrtanje vodilne luknje za večji sveder. Z vrtanjem luknje s pilotnim svedrom lahko dejanski sveder zlahka izvrta luknjo v ustrezni dimenziji. Pogosto pri vrtanju lukenj večjega premera v kos lesa ali kovine začetek luknje z velikim svedrom ustvari scenarij, ki ga je težko izvrtati, ki pogosto zahteva več časa za vrtanje kot pri uporabi pilotnega svedra. Ko se luknja začne s pilotnim svedrom, mora večji sveder izrezati le zunanji rob luknje, namesto da bi izvrtal celotno površino luknje.
Tudi veliki svedri so nagnjeni k tvorbi grobe luknje, če se uporabljajo za vrtanje luknje brez pomoči. Ko je luknja enake velikosti izvrtana s pilotnim nastavkom, je rob končne luknje običajno veliko bolj gladek. Uporaba manjšega svedra za vrtanje začetne vodilne luknje omogoča uporabo ročnega svedra za vrtanje luknje do velikosti. Brez vodilne luknje bo velik nastavek običajno zgrabil rob materiala in močno zasukal zapestje upravljavca ročnega vrtalnika. Običajno se izognemo vrtanju velike luknje z enim prehodom z ročnim vrtalnim motorjem, saj je vrtanje takšnih lukenj običajno uspešnejše z vrtalno stiskalnico.
Svedri, ki so namenjeni za uporabo s sklopi žag za luknje, in nekateri usmerjevalniki pogosto ne posnemajo tipičnega svedra. Pri tej vrsti uporabe je pilotni sveder pogosto spremenjena različica svedra. Sestavljen iz kratkega svedra z zelo podolgovatimi zavoji, pilotni sveder ni namenjen uporabi kot končni sveder. Ustvarjena samo za luknjanje začetne vodilne luknje v obdelovancu, končna luknja, ki jo ustvari ta vrsta sved, običajno ni gladka ali popolnoma okrogla.
Pri žagi za luknje je pilotni nastavek namenjen pravokotnemu držanju žaginega svedra na obdelovancu. Ker je sredinski sveder potopljen skozi obdelovanec, ni verjetno, da bi velika okrogla žaga pri rezanju luknje odšla od oznake. Zavoji na steblu svedra se uporabljajo tudi za mehko vlečenje rezalnika žage skozi delo. Ko se sveder vse bolj poglobi v delo, se žaga pripelje v delo s hitrostjo, ki ne bo prisilila žage in se zataknila.