Kopanje draguljev je proces, ki je določen z razlogom ali namenom rudarjenja in pogojem, pod katerim bo prišlo do rudarjenja. To pomeni, da se lahko rudarjenje draguljev izvaja iz več razlogov, vključno z namenom prostega časa ali dobička. Komercialne rudarske dejavnosti so velik posel, ki pogosto vključuje veliko načrtovanja in se lahko zgodi na površini ali pod zemljo, medtem ko je turistični tip zgolj obrobni in ni niti približno tako intenziven kot prvi.
Bolj komercialna vrsta rudarjenja dragih kamnov je proces, ki je lahko nekoliko preprost ali zelo zapleten, glede na posebne okoliščine, ki obkrožajo kraj, kjer se nahaja nahajališče dragih kamnov. Na nekaterih področjih gre za proces, ki vključuje veliko delovne sile v smislu zaposlenih, ki bodo ročno razvrščali tuje materiale, da bi dosegli dragulje. Ta vrsta rudarjenja draguljev je običajno pogostejša na območju kopanja rek ali potokov, kjer so nahajališča draguljev ločena od skal, gramoza in drugih materialov, kot je pesek. Postopek je običajno bolj delovno intenziven in manj strojno intenziven kot drugi postopki rudarjenja draguljev. Primer druge vrste postopka pridobivanja draguljev je kamnolom, ki vključuje odstranjevanje kamnin z njihovih lokacij, da bi jih natančno pregledali glede vsebnosti dragih kamnov.
Druga vrsta rudarjenja draguljev je podzemno rudarjenje, proces, ki je delovno in kapitalsko intenziven. Ta proces vključuje iskanje želenih draguljev pod površino tal, da bi raziskali možnosti, ki obstajajo v tem okolju. Običajno bo to vključevalo veliko načrtovanja, ki vključuje uporabo znanstvenikov in drugih strokovnjakov, ki bodo s svojim znanjem o mineralih in preučevanjem nahajališč tal in kamnin ugotovili možnost razpoložljivosti za katera koli nahajališča na lokaciji. Ta proces vključuje uporabo veliko opreme za vrtanje podzemnih predorov in druge sorodne metode.
Nekateri rudniki so odprti za širšo javnost in delujejo kot turistična atrakcija ali rekreacijsko območje, kamor lahko pridejo turisti, obiskovalci in ljubiteljski lovci na zaklad, da spoznajo rudarjenje in v njem poskusijo srečo. Pravila za postopek pridobivanja draguljev se razlikujejo glede na posamezna podjetja in njihove različne tržne vidike; vendar bi bil običajen postopek oskrbe obiskovalcev z opremo, kot so sita za presejanje zemlje in kamnin v iskanju draguljev. Ko kdo odkrije nekaj draguljev, običajno obdrži kamne, ki bi jih lahko za doplačilo, odvisno od pogojev podjetja, polirali, razrezali in montirali za to osebo.