Površinska obdelava v proizvodnji se nanaša na kateri koli končni postopek ali niz postopkov, ki imajo za posledico spremembo želene lastnosti obraza izdelanega predmeta. Fizikalne ali kemične lastnosti se lahko spremenijo. Kovinskopredelovalna, tekstilna in polimerna industrija pogosto uporabljajo površinsko obdelavo za izboljšanje lastnosti in vrednosti svojih izdelkov.
Hrapavost površine je običajna fizična lastnost, ki jo je treba zgladiti v izdelanem predmetu. Brušenje, brušenje, poliranje in poliranje so koraki, ki se uporabljajo zaporedoma za povečanje gladkosti. Gladka površina je lahko zaželena zaradi ravnanja z materialom, tesnega spajanja obdelanih delov ali iz estetskih razlogov. Zmanjšanje trenja med predmetom in drugim materialom je pogost razlog za gladke površine.
Površinska hrapavost, izražena kot Ra, je meritev aritmetične sredine vrhov in dolin površine. Izmerimo ga lahko neposredno s kontaktnim profilometrom, napravo, v kateri diamantna igla na pisalu vozi gor in dol po profilu, pri čemer sledi programirani mreži med beleženjem rezultatov. Te naprave merijo Ra od 0.1 do 0.4 mikropača (3 do 10 nanometrov). Brezkontaktni profilometri in interferometri merijo Ra z različnimi optičnimi meritvami, pri čemer primerjajo kote, pod katerimi se svetloba odbija, in interferenčne vzorce. Ti stroji lahko merijo hrapavost v območju od 0.012 do 0.02 mikropalcev (3 do 5 angstromov).
Lastnosti površine ogledal, ki se uporabljajo v teleskopi, v veliki meri določajo kakovost dobljenih slik. Merjenje gladkosti teh ogledal postane enako zahtevno kot same tehnike obdelave površin. Površina primarnega zrcala Hubblovega teleskopa ima skupno varianco manj kot 0.04 mikroinča (10 angstromov).
Kovinske pločevine ali predmeti so pogosto prevlečeni s polimeri ali barvo za zaščito materiala pred korozijo in luknjami. Te premaze se lahko nanesejo s pršenjem ali brizganjem ali z nanašanjem hlapov ali prahu. S temi metodami je mogoče doseči zrcalni zaključek. Zadnji korak lahko vključuje strjevanje, žarjenje ali pečenje, da se končna obdelava utrdi in zagotovi oprijem na osnovni material. Vtiskovanje ali jedkanje se lahko uporablja tudi za spreminjanje površine končnega predmeta.
Galvanizacija je praksa lepljenja površinske prevleke enega materiala na drugega z elektrokemijskimi metodami. Običajno so to kovine ali kovinske zlitine, vezane na druge kovinske podlage. Trdna, korozijsko odporna in privlačna površinska obdelava je zahteva za številne komponente avtomobilov, letal in čolnov. Prav tako medicinske komponente uporabljajo galvanizacijo, da dosežejo površino, ki jo je mogoče sanirati ali sterilizirati.
V tekstilni industriji lahko tkanine preidejo skozi korake površinske končne obdelave, ki dodajo sijaj materialu, škrob za pomoč pri rokovanju ali reliefni vzorec. Teksturo materiala je mogoče izboljšati s tehniko ščetkanja ali strganja. Predmeti, izdelani iz polimerov, so pogosto podvrženi površinski obdelavi, da se spremeni njihova tekstura, prepustnost za plin ali tekočino ali togost.