Postopek obdelave z abrazivnim curkom uporablja sam visok vodni tlak ali z abrazivnim dodatkom, da zagotovi silo brizganja od 30,000 do 60,000 funtov na kvadratni palec (psi). Ta izjemno koncentriran snop vodne energije oddaja iz strojnega obdelovanca, zasnovanega za pomoč pri rezanju številnih materialov po meri. Sama voda reže mehkejše materiale, kot so pena, guma in plastika; postopek hladnega rezanja proizvede malo toplote, kar omogoča rezanje vnetljivih materialov brez toplotno prizadetega območja. Dodatek abrazivov omogoča rezanje preciznih vzorcev v močnejših materialih, kot so kovine, steklo in ploščice.
Včasih imenovana rezalnik z vodnim curkom ali center za vodno rezanje, oprema za obdelavo z abrazivnim curkom reže skoraj vsak material, ki ga je mogoče postaviti v obliki listov. Visoko natančni rezi ustvarjajo zapletene oblike in vzorce z urejenimi robovi. Ti stroji režejo kamen, marmor in steklo, čeprav kaljenega stekla, kot iz avtomobilskega vetrobranskega stekla, ni mogoče rezati, ne da bi se razbili. Diamant je še en material, ki ga s tem postopkom ni mogoče rezati. Ti stroji se uporabljajo v proizvodnji in strojni obdelavi, rezanju kovin, kot je aluminij za izdelavo; v obrti, kot je dekorativno rezanje stekla; in v gradbeništvu, oblikovanje izdelkov, kot so ploščice po meri in intarzirani marmorni medaljoni.
Pritiskanje navadne vode iz pipe pri visokih tlakih skozi izjemno ozek kanal ustvari rezalni tok, ki z erozijo odstrani ciljni material. Ti zmogljivi obdelovanci običajno zasedajo profesionalne delavnice in strojne delavnice, ki pogosto delujejo kot končni postopek zaradi počasnega odstranjevanja. Oprema uporablja črpalke; ti ne črpajo samo vode, ampak kar 250 amperov samo za začetek obdelave z abrazivnim curkom, med postopkom pa porabijo do 50 amperov.
Stroj deluje s stiskanjem plina skozi mešalno komoro, morda z granatnim abrazivom, ki je trd mineral in varen naravni abrazivni material. Plin teče skozi konvergentno-divergentno šobo, mešalno komoro in ven iz fiksne ali ročne konvergentne šobe. Šobe, odporne proti obrabi, so izdelane iz trpežnih materialov, kot so sintetični safir ali volframov karbid. Safirne šobe imajo življenjsko dobo približno 300 ur, medtem ko imajo vrste volframovega karbida kratko življenjsko dobo od 12 do 30 ur.
Visokohitrostni vodni curek izstopi iz šobe in ustvari vakuum, ki vleče abraziv skozi mešalno cev. Ta tok pospešuje delce do hitrosti rezanja skozi izstopno luknjo s premerom od 0.007 palca do 0.02 palca (0.18 – 0.4 mm), pri hitrostih približno 600 mph (966 km/h), približuje se hitrosti zvoka. Dejavniki, ki lahko vplivajo na obdelavo z abrazivnim curkom, vključujejo lastnosti materiala in želene oblike. Poleg tega je treba nadzorovati pritisk vode in vrsto abraziva, da dosežemo želeni rez, na katerega vpliva tudi hitrost rezanja.
Postopki obdelave z abrazivnim curkom, včasih imenovani vodni laserji, imajo enak koncept računalniško vodenega ekstraktivnega oblikovanja po meri z drugimi vrstami strojev za brizgalno peskanje. Ti lahko vključujejo strojno obdelavo z električnim praznjenjem (EDM) ter plamenske, laserske in plazemske rezalnike. Inovacije se nadaljujejo pri razvoju kriogene abrazivne brizgalne obdelave s kristali CO2 brez ostankov, da se zmanjšajo odpadki in okoljski stroški. Zaradi vse večje razpoložljivosti obdelave z vodnim curkom v lokalnih delavnicah je sklenitev pogodbe cenovno ugodna možnost za ljubitelje. Popolne nastavitve črpalk, pozicionirnih površin, rezervoarjev in dovodnih sistemov pomenijo, da ti včasih okorni stroji večinoma zasedajo profesionalne delavnice.