Vinil acetat je predhodna kemikalija, ki se najpogosteje uporablja pri proizvodnji polivinil acetatnih monomerov ali polimerov, podobnih plastičnih spojin z nizko do visoko molekulsko maso, ki jih je mogoče kombinirati v druge plastike. Vsaj 83 % ustvarjenega vinil acetata se uporablja za ta namen v industriji, ima pa širok spekter uporabe tudi kot emulzijski polimer v tekoči suspenziji v barvah in lepilih ter v polivinilalkoholu za tekstil in papirna vlakna. Uporablja se tudi za proizvodnjo sorodnih smol na osnovi etilena in akrilnih vlaken.
Brezbarvna tekočina z močnim sladkim vonjem, vinil acetat, se pogosto imenuje tudi VAM ali vinil ester ocetne kisline. Po naravi je monomer, ki je reaktiven z najrazličnejšimi kemikalijami, vinil acetat pa nastane s katalizacijo ocetne kisline z etilenom in kisikom v reaktorju. Ker je zelo vnetljiva in hlapna, z nizkim plameniščem 17.6° Fahrenheita (-8° Celzija), je treba pri shranjevanju in prevozu kemikalije paziti.
S hitro industrializacijo držav, kot je Kitajska, se povpraševanje po vinil acetatu kot industrijski spojini od leta 3 povečuje za približno 6-2011 % na leto. Svetovna poraba vinil acetata na leto je ocenjena na več kot 9.4 milijarde funtov (4.3 milijona metričnih ton) in se v velikih zmogljivostih proizvaja v državah Brazilije, Združenih držav Amerike in Republike Koreje. Šteje se za industrijsko kemikalijo, vinil acetat pa se na prostem trgu ne prodaja potrošnikom.
Kljub prirojenim nevarnostim velja, da je vinil acetat precej varen za ravnanje, če so njegove kemične lastnosti dobro razumljene. Kanadska vlada in vlada Evropske unije sta od leta 2009 ugotovili, da v majhnih količinah ni škodljiv za zdravje ljudi. Izpostavljenost velikega obsega pa lahko povzroči draženje dihalnih poti, alergijske reakcije ter draženje oči in kože. Študije na živalih so pokazale, da je lahko dolgotrajna izpostavljenost visokim koncentracijam vinil acetata rakotvorna.
Eno najmočnejših območij rasti vinil acetata v hitro industrializiranih državah je njegova uporaba za proizvodnjo polivinilalkohola za uporabo v tekstilni proizvodnji in etilen vinil alkohola, ki se uporablja kot zaščitna smola za oblaganje embalaže za živila. Uporaba etilen vinil alkohola je v porastu, saj se široko uporablja kot učinkovita, nestrupena plinska pregrada. To dobro deluje pri ohranjanju vonjav in okusov, ki jih oddajajo živila v embalaži.