Galvanneal je izdelek iz ogljikovega jekla, prevlečen z mešanico železa in cinka. Ta jekleni izdelek se najbolj uporablja pri izdelavi avtomobilov, čeprav ima tudi široko paleto drugih uporab, vključno z gradnjo struktur in ladij. Jeklarne proizvajajo galvansko žarjenje na zahtevo strank, nekateri proizvodni obrati pa lahko izdelajo lastno galvansko žarjenje za nadzor vsakega koraka procesa.
Izraz “galvansko žarjenje” je sestavljen iz “pocinkanega” in “žarjenega”. Žarjenje je postopek, pri katerem se kovina podvrže toplotni obdelavi, da se prisili, da razvije specifične želene lastnosti. Galvanizacija je postopek, pri katerem je kovina prevlečena z materialom, ki ji pomaga pri odpornosti proti koroziji. Cink se klasično uporablja za galvanizacijo. Mešanica teh dveh postopkov je zasnovana tako, da daje pocinkanemu jeklu nekaj edinstvenih in zelo zaželenih lastnosti, zaradi katerih je idealno primerno za vrsto aplikacij.
Pri galvanskem žarjenju jeklo najprej potopimo v vročo kopel s cinkom, kot to storimo pri pocinkanju materialov. Nato se podvrže sekundarnemu postopku, pri katerem se železo žari s cinkovo prevleko, da se na površini kovine ustvari mešanica železa in cinka. Galvanizirana prevleka je motno sive barve, za razliko od značilne bleščeče prevleke, ki jo vidimo na kovinah, pocinkanih samo s cinkom. Zahvaljujoč postopku toplotne obdelave naj prevleka ostane tudi trdno oprijeta na kovino v svoji življenjski dobi.
Galvanneal je na voljo v različnih debelinah, vključno z velikostmi po meri, ki jih je mogoče izdelati na zahtevo v jeklarni. Močno sivo površino galvanizacije je zelo enostavno barvati, zaradi česar je privlačna za aplikacije, v katerih bo barvana kovina, kot je proizvodnja avtomobilov. Kovina bo tudi odporna proti koroziji. Sčasoma pa se lahko razvije korozija. Poškodbe na površini prevleke lahko razkrijejo osnovno jeklo, kar omogoča, da se rja vnese. Nekateri vzroki poškodb vključujejo zelo jedke kemikalije, vdolbine in trke.
Galvansko žarjenje je zapleten postopek s številnimi koraki in vrsto področij, na katerih lahko gre postopek narobe, zaradi česar je jeklo neuporabno. Za dokončanje postopka je potrebna tudi posebna oprema. Posledično je pocinkano jeklo dražje od jekla, ki ni bilo obdelano na ta način. Ta izdelek se uporablja, kadar je zaželena visoka zmogljivost, varnost in zanesljivost. Avtomobili se morajo na primer držati številnih varnostnih standardov in asistenc iz pocinkanega jekla z varnostnimi cilji za proizvajalce avtomobilov.