Kot že ime pove, je nožno stikalo katera koli od številnih različnih tipov stikal, ki jih upravljajo noge. Lahko deluje na preprost binarni način, samo z nastavitvijo za vklop in izklop, ali pa lahko deluje v naraščajočem obsegu. Tisti, ki ga večina odraslih pozna, je stopalka za plin v avtomobilu.
Pri vsaki operaciji, pri kateri morate uporabiti obe roki, je nožno stikalo popoln način za večji nadzor. Medtem ko vozite avto, se vaše roke uporabljajo za krmiljenje, prestavljanje, upravljanje radia, in če ste slabi kot večina od nas, uporabite mobilni telefon in popijte kavo. Če imate nožno stopalko za nadzor pospeševanja in lomljenja, lahko svoje roke uporabljate za druga opravila.
Svoboda uporabe obeh rok pri projektu je koristna ali ključna v številnih umetniških in proizvodnih procesih. Številne vrste orodij za rezanje in oblikovanje uporabljajo nožno stikalo kot sklopko ali nadzor hitrosti. Ker sta za varnost upravljavca potrebni obe roki, zlasti pri delu s težkimi stroji, a to omogoča največji nadzor.
V industrijskih okoljih lahko nožno stikalo deluje tudi kot varovalo pred napakami. V tem primeru je to tudi »stikalo za mrtve osebe«, kar pomeni, da se stroj ustavi, če je upravljavec iz kakršnega koli razloga stran od krmilnikov. To pomaga preprečiti nesreče, ki bi jih lahko povzročil raztresen ali zaspan operater. Nožno stikalo ustavi stroj tudi, če se oseba, ki jo upravlja, umakne s svojega mesta, tako da je ujet v stroj.
Umetniške dejavnosti pogosto vključujejo uporabo obeh rok, zato lahko tudi tu velikokrat pride prav nožno stikalo. Igralci kitare in basisti lahko uporabljajo eno samo ploščo ali celotno ploščo, da spremenijo zvok svojega inštrumenta ali nadzorujejo svojo opremo. Klaviri in orgle uporabljajo pedala, ki so tudi vrste nožnih stikal.
Lončarji, ki uporabljajo kolo, lahko nadzorujejo njegovo hitrost z nožnim stikalom, obema rokama pa ostaneta prosti za oblikovanje gline. Električni šivalni stroji uporabljajo enega za nadzor hitrosti igle, vendar tudi starejši ročni modeli uporabljajo različico, ki jo upravljavec poganja s potiskom. Od industrijskih strojev do glasbenih inštrumentov, bodisi zaradi varnosti, nadzora ali enostavne uporabe, se nožna stikala nahajajo na nepričakovanih mestih v našem vsakdanjem življenju. Če se ozrete naokoli, boste presenečeni, koliko različnih stvari ima pritrjeno tako stikalo.