Deflektometer je naprava, ki se uporablja za merjenje, koliko se predmet ali material premakne, ko je izpostavljen obremenitvi. Takšne naprave se uporabljajo pri testiranju materialov, forenzičnem ocenjevanju neuspešnih materialov za pravne namene in rutinskem ocenjevanju materialov med gradnjo in razvojem, da se zagotovi, da so varni. Na voljo so v različnih velikostih in slogih za različne aplikacije, od naprav, namenjenih za uporabo v laboratoriju, do deflektometrov, ki se uporabljajo na terenu.
Odklon je meritev, kako se material odziva na obremenitev. Visoka stopnja upogiba pomeni, da je material znatno premaknjen. Lahko se upogne, ukrivi ali kako drugače premakne kot odziv na pritisk. Nižje stopnje kažejo na večjo togost. Za različne aplikacije so potrebne različne ravni togosti. Če je material preveč trd, je lahko krhek in se lahko zlomi, ko je preobremenjen. Preveč prožni materiali se lahko tako deformirajo, da je njihova strukturna celovitost ogrožena.
Ceste in asfalte na letališčih se običajno preučujejo z deflektometrom, da se ugotovi, koliko se bodo deformirale med redno uporabo. Udar, ki simulira težo pnevmatik z različnimi obremenitvami, od lahkega avtomobila do jumbo jet, se uporablja za merjenje upogibov v različnih nastavitvah. Če je material preveč trd ali premalo trd, ga bo zaradi varnosti morda treba okrepiti ali zamenjati.
Testiranje z deflektometrom se lahko uporablja pri rutinskem ocenjevanju materiala, da se zagotovi, da deluje, kot je predvideno, in da se preverijo znaki šibkosti. Uporablja se lahko tudi, če obstaja posebna skrb glede materiala, na primer poročila osebja, ki dela okoli njega, da se zdi, da poči ali se upogiba pod pritiskom. Pri forenzičnih ocenah bodo materiali, ki niso uspeli, podvrženi vrsti testov, da bi izvedeli več o tem, zakaj niso uspeli, in ugotovili, ali so primerni za nastavitev. Če deflektometer na primer pokaže, da so bili nosilci pretogi, je lahko proizvajalec odgovoren, ker ni namestil ustreznih strukturnih podpor.
Stopnje občutljivosti se razlikujejo glede na deflektometer. Nekateri so izjemno občutljivi in lahko zaznajo majhna nihanja. Drugi imajo bolj omejene zmogljivosti. V vseh primerih je kalibracija pred uporabo pomembna za zagotovitev, da naprava pravilno deluje, saj lahko v nasprotnem primeru vrne napačne rezultate. To bi lahko bilo nevarno, če se naprava uporablja za merjenje materialov za ocenjevanje kakovosti.