Brezelektrična prevleka je metoda lepljenja tanke, enakomerne plasti kovine na obdelovanec brez uporabe električne energije za oblikovanje plošče. Številne razlike ločijo brezelektričnost od tradicionalnih metod prevleke, vendar izstopata dve. Prvič, brezelektrično prevleko je prva metoda, ki dosega rezultate, ki so vsaj tako dobri kot tisti, doseženi z metodami galvanizacije, ki zahtevajo električni tok za tvorbo plošče. Drugič, ker ni potreben tok, je sam obdelovanec lahko iz prevodnega ali neprevodnega materiala. Medtem ko je galvanizacija omejena na kovinske obdelovance, se lahko obdelovanci vseh vrst, vključno z gumo, steklenimi vlakni in plastiko, prevlečejo z brezelektričnim postopkom.
Tako tradicionalna galvanizacija kot brezelektrična prevleka vključujeta potapljanje obdelovanca v kemično kopel. Pri galvanizaciji je kovina za prevleko – običajno krom, nikelj ali baker – prisotna v kopeli kot raztopljene soli ali kot sama anoda v električnem tokokrogu. Obdelovanec je pritrjen na anodo in potopljen v kopel, ki jo segrevamo in mešamo. Ko se tok aktivira, kovinski ioni migrirajo na obdelovanec, imenovan tudi katoda, in se z njim vežejo. Pomembna pomanjkljivost galvanizacije je, da se kovina ne prevleče v enakomerno debel nanos, ampak se na določenih mestih nagiba k koncentriranju in izogibanju drugim, kar je odvisno od geometrije obdelovanca in namestitve anod v kopeli.
Brezelektrični postopek ima več podobnosti z galvanizacijo. Kovina suspendiramo v kemični kopeli in ko dodamo redukcijsko sredstvo, se začne kemična reakcija, ki daje negativni naboj obdelovancu in pritegne pozitivno nabite kovinske ione. Kovina se veže na obdelovanec, ne glede na geometrijo, kar ima za posledico ploščo enakomerne debeline. Oba se uporabljata za izdelavo svetle, trde sijoče površine na obdelovancu.
Brezelektrično prevleko ponuja več prednosti pred galvanizacijo za številne aplikacije, tako v procesu kot pri končnem rezultatu. Kemična kopel brez elektronike ne zahteva mešanja ali električne energije, namesto tega se zanaša na kemično reakcijo za nanašanje kovine na obdelovanec. Brezelektrična prevleka izboljšuje raven zaščite pred korozijo, ker je končni izdelek običajno manj porozen kot pri galvanizaciji, zlasti v primeru obdelovancev nepravilne oblike, kjer galvanizacija morda ne zadostuje za vdolbine ali izbokline plošče na površini. Ena od glavnih prednosti brezelektrične uporabe je, da jo je mogoče izvesti na neprevodnih materialih, kot sta plastika ali guma, kar omogoča proizvajalcem, da izdelajo predmete, kot so avtomobilske obloge, vodovodne instalacije in igrače, iz cenejših materialov in jih nato obložijo. .