Mikrotuneliranje je postopek uporabe stroja za vrtanje mikrotunelov (MTBM) za vrtanje majhnih predorov v Zemljo, običajno za nameščanje cevi v luknjo. Cev je običajno tik za MTBM in vstopi v luknjo z enako hitrostjo. Predori in MTBM so sorazmerno majhni, premera okoli 2 čevljev do 4 čevljev (0.61 metra do 1.2 metra), ni možnosti, da bi nekdo neposredno delal v stroju. Namesto tega se MTBM upravlja na daljavo z druge lokacije, stroj pa je lasersko voden. Postopek mikrotuneliranja ima več prednosti, kot je stroškovno učinkovitejši od obsežnega vrtanja in varnejši za urbana okolja.
Ko mora gradbišče, bodisi nad tlemi ali pod površjem, izvrtati majhne luknje v Zemljo, se uporabi mikrotuneliranje. Tu se uporablja ista vrsta tehnologije, ki se uporablja pri velikih predorih, vendar v manjšem obsegu. Razen svoje velikosti je MTBM popolnoma podoben stroju za vrtanje tunelov (TBM), saj lahko reže kamen, pesek in številne druge težke materiale. Človek se nikakor ne more prilegati v MTBM, zato ga je treba upravljati na daljavo iz računalnika na kraju samem, ki omogoča operaterju, da reže material, MTBM pa ima kamere, da lahko operaterji vidijo, kaj se dogaja.
Povprečna velikost stroja za mikrotuneliranje se giblje od 2 čevljev do 4 čevljev (0.61 metra do 1.2 metra) v premeru, cevi pa so le nekoliko tanjše. Ko se izvrta luknja, se cev običajno postavi tik za MTBM v postopku, ki se imenuje dviganje cevi. To pomeni, da bo cev vstopila v Zemljo z enako hitrostjo kot vrtalni stroj.
Da bi olajšali dviganje cevi, bodo operaterji mikrotuneliranja naredili nekaj stvari, da zmanjšajo trenje vstopne cevi. Predori so običajno izvrtani tako, da so nekoliko večji od cevi, približno 0.5 do 4 palcev širši (1.2 do 10 centimetrov), da se ji omogoči gibanje. V to režo je stisnjeno mazivo, tako da lahko cev zlahka zdrsne. Če se trenje ne zmanjša, je cev morda težko premikati ali pa se poškoduje.
Dve prednosti mikrotuneliranja sta stroškovna učinkovitost in varnost. Zagon MTBM je cenejši kot upravljanje TBM, uporabljene cevi pa niso zelo široke, zato veliko vrtanje ni potrebno. Dele za MTBM je tudi ceneje zamenjati, ker so veliko manjši. Varnost je glavna prednost, zlasti v mestnih okoljih. Prepogosto vrtanje velikih predorov pod zgradbami in ulicami bi lahko povzročilo nestabilnost tal, kar bi ogrozilo celovitost zemljišča.