Izhaja iz italijanske besede gabbione, gabion je posoda, ki je napolnjena s peskom ali umazanijo. Naprava se pogosto uporablja v gradbenih projektih, pa tudi pri nekaterih vojaških aplikacijah in splošni gradnji cest. Gabioni so bili v uporabi že v srednjem veku in jih še danes uporabljajo številni gradbeni inženirji.
V dejanski konstrukciji je gabion nekoliko podoben kletki. Kletka je lahko valjasta ali v obliki kvadratne ali pravokotne škatle. Kletka je lahko izdelana iz različnih materialov, odvisno od uporabe. V nekaterih primerih je gabion izdelan z uporabo kovin, medtem ko so gabioni, ki so namenjeni za začasno uporabo, lahko sestavljeni iz zunanje lupine iz platna ali podobnega materiala. Tudi stenj je bil uporabljen kot material izbire za gabion.
Ena izmed najpogostejših uporab gabiona danes je ustvarjanje pregrade, ki preprečuje erozijo. Strateška izgradnja podporne stene za preprečevanje odpiranja mulja in zgornjega sloja tal med močnim deževjem ali celo poplavami lahko ohrani zemljišče za pridelke, pa tudi zavaruje zemljišče za uporabo zgradb, letalskih stez in drugih funkcij. Pogosto so te vrste gabionov izdelane iz kovine ali drugih materialov, ki se v kratkem času ne bodo pokvarili.
Na podoben način se lahko gabion uporabi za gradnjo začasne protipoplavne stene. Zlaganje gabionov lahko pomaga rešiti stavbe pred škodo zaradi poplav in omogočiti čas, da se vode umaknejo, ko je nesreča pod nadzorom. Ker je zbiranje gabionov začasno, jih je mogoče enostavno odstraniti, ko kriza mine. Pogosto bo usposobljen gradbeni inženir nadzoroval namestitev in odstranitev gabionske stene.
V preteklosti je bil gabion tudi sredstvo za zaščito vojakov na bojnem polju. Gabionske kletke, izdelane iz protja in napolnjene s peskom, so zagotavljale hitre ovire in strukture, ki so varovale topništvo pred puščicami in sovražnikovimi izstrelki. Te vrste vojaških utrdb je bilo mogoče sestaviti v kratkem času in po potrebi tudi razgraditi za hitro napredovanje.